张蜻蜓总觉得今天会有什么事情要发生，一直眼皮子跳个不宁。

前厅的事情她看不到，但被关押在后院的柴房里，却也不是一无所知的。起码，她可以听见下人们在来来往往的酒席准备中，不时悄声的议论。

“金阗国带了那么多人来，会不会打仗啊？”

“不会吧。再怎么说，今儿都是咱们大小姐大喜的日子，要是他们在今天动了刀兵，恐怕整个西戎的人都会唾弃他们的。”

“说得也是，嗳，咱们大小姐到底要嫁谁啊？”

“赤烈族的人啊，听说是未来的族长呢！”

“哦，这倒是好事。不过那赤烈温真死了么？万一日后回来可怎么办？”

“不会的！有咱们大小姐……”

接下来的声音渐渐低下去了，可是陡然又高了起来。

“咦，这是哪来的猪羊？”

“这是外头商队的人送的！听说咱们大小姐成亲，特意给咱们加菜！”

“哟！他们倒客气。只是他们也没带这些东西，是找咱们族人买的吧？这么好买卖，给谁家占去了？”

“咳，总不是咱们一族的？快来帮忙收拾下！”

“我可没空！手上活还多着呢。”

“嗳嗳嗳，你们怎么都走了？哈总管，你看这可怎么办，不能都丢给我一人吧？”

机会来了！张蜻蜓一颗心怦怦直跳，谢素谨他们不可能无缘无故的送些猪羊过来，这是要她想法出去帮忙吧？

刚要开口，可是她转念一想，又生生忍住了。越是这种时候，越要沉住气，贸然开口，反而惹人怀疑。

哈蚩术今儿忙得是焦头烂额，金阗国的人在前头虎视眈眈，而宇文都兰的喜宴也一点都耽搁不得。

而那本准备启程上路的商队也是胆小，昨天不走，今天想走，却又有些不敢轻举妄动了。怕一出去就白当了炮灰，一大早的就打发人来缠着他，想托个庇佑。

可真若是打起来，他们自身都难保了，哪里还顾得上这些异族人？只是哈蚩术此人的心地倒也不太坏，觉得他们也挺倒霉的，平白无故就遇到这样一场无妄之灾。况且，看在这群商人还收购了他们族中那么多的陈旧皮货，还特意送了他那么一大瓮美酒的份上，也不忍心就这么把他们赶出去。

思忖了半晌，便让他们留下了。但是保护什么的不要指望，只是今日族中办喜事，倒是可以留他们下来观个礼，且喝杯水酒再去。这也是应有的礼貌，也是拉人捧场和祝福之意，哈蚩术便是如此自作主张了，也不算逾矩。

商队一听大喜，那位年纪轻轻的少东家倒是会做人，立即就提出，既是办喜事，他们也不能白吃他们的酒，愿意出钱买二十只猪二十只羊以作贺礼。

至于买卖的人家，他们就不管了，由哈蚩术叫来自家和亲厚交好的人家，做成了这笔生意。

只是这年轻的少东家有些怕死，愣是不敢在外头呆着，想带管家和帐房先生到他们内院来避一避。

这个倒是无妨，今日既办喜宴，到时族人们都会来的，让他们混和其间，找两个人盯着，也不怕他们生出什么乱子来了。

哈蚩术安排妥当，却没算着后院干活的族人们没捞到好处的，居然不愿意出力，这下可怎么办？

猪羊已经送来了，钱也已经收了，要是不杀出来做了吃的分下去，那些人更要嚼舌头根子。可是这会子，哪有这么多的人手？大敌当前，青壮年们都已经全副武装的戒备起来了，那是万万不能调动的，剩下些老弱妇孺，也不顶事啊。

目光往柴房一瞥，哈蚩术并不是没有考虑到张蜻蜓，这个女人会做饭，听说还是个专业杀猪的，找她应该没问题。只是她现在是头领交待要看管的要犯，贸然把她放出来，万一出了什么事，自己岂可担待得起责任？可要不放她出来，哪里又去找现成的人手？

想及此，哈蚩术对着柴房问了一声，“嗳！小庆，你一般能杀几口猪？”

张蜻蜓心中一喜，想了一想，用做生意的口吻答他，“这要看生意好不好了，生意好，两三头猪都是可以的，生意不好，半匹也卖不出去。”

哈蚩术心中忽地想到，张蜻蜓就算是会杀猪，毕竟也是个女人，仅凭一已之力怎么杀得了这么多的猪羊？总不好现在又去把那些得了好处的人家叫来杀吧，那岂不显得他这个总管太无能了？

正在发愁，张蜻蜓在里头道，“哈总管，你若是有许多牲畜要杀，怎么不找那些棒小伙子帮忙？他们吃得多，自然该多出力。”

她这一语却点醒梦中人了，哈蚩术心想，就是商队里的小伙子最多，让他们派几个人来，帮忙把这些猪羊料理了，不就结了？正好那商队少东家还有求于他，想来定是无不愿意的。

哈蚩术兴冲冲的去找人了，果然，董少泉立即就应承下来。很快，胡浩然便带了十个人来到后院。

虽然他们的形容有些改变，但张蜻蜓还是认出其中几人，除了老大，还有沈大海！她欢喜得一颗心都要蹦出来了，知道自己没有做错。一定是他们也早这么算计好了，才会这么迅速的就带着人过来。

只是虽是让他们进来了，但哈蚩术并不能完全放心，还特意找了几名侍卫进来看着，暂时没有机会接触。

不要着急，张蜻蜓在心中暗暗给自己打气，他们这么多人都过来了，肯定是算计过的。自己需要做的，就是耐心的配合他们。

胡浩然带着人一面杀猪宰羊，一面观察着四周的地形地势，人员布置，盘算着成功解救张蜻蜓的可能性。

这儿和谢素谨描述得基本一致，地形倒不复杂，唯一麻烦的是，人太多，眼太杂了。稍有异动就容易给发现，尤其是张蜻蜓还被关在紧闭的柴房里，硬闯的话，动静实在太大。若是能想法把她弄出来，恐怕就容易些了。

怎么能让人把她放出来呢？胡浩然正在这里琢磨着，那边沈大海的刀却是“不小心”划到了铁华黎的胳膊上，本来伤口不深，但在他刻意挤按之下，却是血流如注，。

好小子！张蜻蜓在心里暗挑大拇指，他们肯定是想找找夏仲和，才出此苦肉计。

“嗳呀，这可怎么办？你们这儿有大夫有药么？能不能给他包扎一下？”

怎么这么麻烦？真是越帮越忙！不过总不好看着他的伤口也不管，哈蚩术此时走开了，一名侍卫皱眉上前，指着铁华黎，“你，跟我来。”

铁华黎冲他们微微颔首，跟着那侍卫走了。

夏仲和在那药房里，几乎都快被人遗忘了。今天办喜事，没有人的召见，他一直就被关在药房里，连口水都没人送。他也不吭声，就那么静悄悄的呆在药房里，反而显得比平日更加忙碌。不停的捣鼓这捣鼓那的，只是大伙儿多也看不懂，不知他在干什么。

猛然见到侍卫带着铁华黎进来，他也吃了一惊。一路同来西戎，彼此都很熟悉了，虽然铁华黎的形容有些改变，但他还是很快就认了出来。

只是面上很好的藏起了那抹惊喜之意，什么也没问，只是看到他的胳膊受伤了，就去拿药给他包扎。

药房不大，瓶瓶罐罐倒是不少，夏仲和一连找了几处都不是，不由得自言自语着抱怨，“小庆一不在，连个东西也找不着了。哦，在这儿！”

他拿着个药包过来，把那配制的军中一捻金给铁华黎敷上，又找了干净布条给他绑上，“行了，去吧。以后干活可小心些，老这么受伤可不行。切记这几日不要沾水，食生发之物。知道么？”

铁华黎看了他一眼应下，道过谢后随那侍卫又回去了。只是手心里，已经多了一样东西。

大厅里。

当着嵬项族贵族们越发诧异的眼神，拓拔淳还在那儿神神叨叨，自说自画，“难得宇文族长有心，还提前预备了庆贺……”

“拓拔国主！”宇文朴忍无可忍，终于厉声打断了他的话，“我们嵬项什么时候归金阗所有了？您这么说，未免也太自欺欺人了吧！”

“大胆！”拓拔淳身边的侍卫，名叫忽尔奇，也是上回的来使，挺身而出，慨然道，“我家国主厚待于你，已赠黄金万两。你既然收了我家国主的礼聘，自然是应允的，难道现在还想反悔么？”

“那黄金又不是我要收的，是你硬要放下的。不过区区五百之数，岂有万两？”

忽尔奇冷哼一声，望着帐中诸位面现疑色的嵬项族长老们，挑拨离间，“宇文朴，你不要太贪心！当日我们明明谈妥，送你黄金万两，你就在三日后的今天率部投诚。莫非你私吞了黄金，现就要反悔了不成？”

“一派胡言！”眼见族人们多有不信，在那儿窃窃私语，宇文朴气得七窍生烟，“那日我妹妹也在，孰是孰非，岂容你颠倒黑白？”

“你的妹妹不向着你，还向着谁去？只怕这么急着嫁出去，也是分了不少好处的吧？宇文朴，你这么做人，可太不厚道了！”

宇文朴没想到拓拔淳居然给他来此一招釜底抽薪，分明就是欺他那日与金阗来使会面时，只有自己兄妹二人，现在哪里可以找出证人，替自己做证？

心思急转间，宇文朴也不愧是狐狼，终于抓到一条漏洞，与忽尔奇对质，“你说送来了黄金万两，那可不是小数目。可我怎么记得你过来之时，不过区区数马，那么多的黄金，难道不怕把马给压死了么？”

忽尔奇微怔，拓拔淳接过话来，疑惑的看着宇文朴，微露不解之意，“宇文族长怎么问这样愚蠢的问题？黄金万两可不是小数目，难道我能这么放心的交给侍卫？当然是给的银票啊！就装在一个小匣子里，随便到哪里都能变卖的，难道不是么？”

他说得无比形象，煞有其事一般，把宇文朴生生怄得快要吐血了，却是不知该怎么才能证明自己的清白。

正在尴尬，却听一个女子的声音在厅后娇笑着扬起，“拓拔国主真是会开玩笑，一万两的黄金您不放心，一万两拿着就能取的银票您就放心了？且莫说这些事情纯属子虚乌有，便是真的，这金子让我们上哪儿兑去？整个西戎有没有一间票号？好象没有吧。当然，南康是有，但想来天下除了金阗国，也没有一家票号能支撑得起万两黄金的提取。咱们总不可能带着车队，去您那儿领金子吧？再说了，若是您真的给了这么一大笔的钱财，难道连我们的一封亲笔契约也没有么？这是绝对不可能的。就算是金阗富甲天下，您也不会拿着万两黄金作儿戏吧？”

宇文朴顿时松了口气，而族人们这才打消了疑虑。其实也无怪乎他们不信任宇文朴，实在他这人也太多心眼了，平日里处处算计，让旁人也不得不防。

谎言被人拆穿，拓拔淳只是摸摸鼻子，虽然身为一国之主，却没有丝毫的不好意思，依旧笑得云淡风轻，“素闻嵬项族有一位女中诸葛，今日一见，果然是名不虚传。只是我们草原儿女多豪迈，宇文小姐怎么如此的害羞，连面也不肯与本王见上一见？”

宇文都兰从厅房后面转了出来，脸上蒙着红纱，只露出一双如秋水般的盈润双目，和额上耳中闪得人眼花缭乱的金刚石，“非是小妹不肯赏脸，实在是今日乃是小妹的佳期，在大礼之前，不宜与人会面，还请国主勿怪。”

宇文朴趁机转移话题，“今日，是我嫁小妹的好日子，还请国主赏脸，留下来喝杯水酒，也是我们的一番心意。”

他这话音刚落，就听门外有人来报，“回禀头领，赤烈族的迎亲花队已经来了！”

宇文朴喜不自胜，“好好好，快快请进！”

若是这门亲事能成，他又何惧金阗这么一个弹丸小国？

只是话音未落，那边又有人来报，这回的声音里，明显透着几分急迫，“头领！赤烈族来人了！”

宇文朴脸色一沉，“慌慌张张胡乱喊什么？不是已经报了一次么？怎么又报？”

“不是的！这是……”

那侍卫的话章未落，就听有个声若洪钟的朗笑声响起，“哈哈！宇文老弟，听说你要把妹子嫁给我，你可真是太客气了！没说的，虽说哥哥已经有了大老婆，娶她做个小老婆还是不成问题的嘛！”

赤烈温带着一队侍卫，昂首阔步走了进来。

混杂在人群之中的董少泉和蒋孝才等人顿时反射性的就想到，他出现了，那潘云豹呢？

后院。

铁华黎已经把方才跟夏仲和会面的情形汇报了一番，并摊开手掌，压低了声音，“我总觉得，夏大夫的话别有用意，说什么不要碰水的，只是他给我这个干什么？”

这一下，还真把胡浩然等人考住了。那小小的圆圆颗粒谁都认得，是一颗绿豆。寻常得很，但这代表什么意思呢？

沈大海下巴往柴房一点，“她跟夏大夫这么久，应该比我们明白些。”

胡浩然抓在手中，蓦地一刀砍下个猪头，因用力过猛，那猪头给他用劲一拨，滴溜溜滚到了柴房门口。他跟过去拣回来，就把那颗绿豆从狭窄的门缝中弹了进去。

见猪头飞来，张蜻蜓一直就蹲门后守着呢，此时见塞进来一粒绿豆，不禁有些诧异，琢磨一下，忽地眼睛一亮，突然明白过来！

前厅。

赤烈族的另一拨人马也已经进了大厅，为首的，正是宇文朴想要联姻的赤烈台。

这是个二十不到的小伙子，非常年轻，却生得面相老成，便是说他有四十岁，只怕也能让人信服。更兼生得异常粗壮，个子又不高，整个人便象是黑黑的耗牛似的，透着一股愚笨与莽壮之气。

进了大厅，他一双眼睛就目瞪口呆的落在突然出现的赤烈温身上，流露出明显的畏惧和忌惮。只是再将目光落到旁边一身红装，轻纱覆面的宇文都兰身上，那毫不掩饰的野心和又让他整个人透出不甘和忿恨，好似要一口将她整个人吞吃入腹。

宇文都兰暗自咬牙，这样什么都摆在脸上的货色，如何能配得上自己？而宇文朴的神色明显有些尴尬，一张脸变了几变，竟是额上的青筋都快爆了起来。

谁能想得到，这个赤烈温竟然在这个出现了？还大言不惭的管自己要妹妹去成亲，他到底是怎么回来的？

宇文朴开始迅速脑中重新估计各人的价值，谋求最大的利益。

而赤烈台已经不耐烦再等下去了，不仅是因为兄长的突然出现，还有娇艳如花的宇文都兰，都让他迫不及待的想成其好事，“现在我既然来了，咱们就快点把亲成了，接下来才好洞房啊！”

听得他的话如此粗卤，许多人都面露难堪之色，尤其是宇文都兰，更是气得俏脸雪白，要不是有面纱遮着，简直是没法看了。

西戎规矩，成亲不需要南康那般的三书六礼，不过是个简单的仪式。就在天公地母之间，让神灵及所有的族人们作证，由巫师对新人进行简单的祝福之后，宾客们便尽情享用美酒佳肴，而新郎官却是可以立即与新娘子圆房的。

待行过周公之礼，新郎带着证明新娘贞节的落红元帕出来，再次接受众人的祝福。而新娘子，就要以新妇身份，出来招呼宾客。

一般稍懂礼节，心疼妻子之人，都会把这个仪式拖到天黑，点起篝火之后，那时新娘子也没那么尴尬，行过房后，也可以直接休息，不必再出来受累，被人啰唣。可这赤烈台竟是如此猴急，似是恨不得此刻就圆房才好，这怎能不让宇文都兰动气？

连宇文朴也觉脸上有些挂不住了，可是现在大敌当前，形势又那么错综复杂，妹妹的幸福比起自己的野心来说，几乎是一目了然的差距。

该怎么办？

赤烈温不待他说话，便板着脸道，“赤烈台，你也越来越没规矩了，什么时候人家说了要把妹子嫁给你的？我这做兄长的还在这儿呢，哪里轮得到你？”

赤烈台一看事情要变卦，顿时就急了，“你都有多少女人了，怎么还来跟我抢？”

“你这话说错了吧？女人哪有嫌多的？”赤烈温带着几分调侃看着弟弟，“难道你睡过的女人就少了？那你屋里的孩子是哪来的？总不会是外面的野种吧？”

“你！”赤烈台气得一张黑脸涨得发紫了，“可我没有正妻！”

“那又如何？”赤烈温凛然看了弟弟一眼，“现在娶不娶是你的事，但嫁不嫁却在人家！宇文老弟，你倒是说话啊，到底是要把你妹子许配给谁？”

宇文朴一时还真的难以抉择，嫁给赤烈温吗？这无疑也是一个不错的选择。他既然能平安的回来，以他的手段，想要收服全族并不是难事，若是能跟他联姻，虽然就无法吞并赤烈部族，但起码他们两家就结成了可靠的联盟。

但是，赤烈温此人实在太难对付，要是把宇文都兰嫁给他，往后恐怕自己什么便宜都占不到不说，还得让他反过来欺压一把。

相对来说，当然是赤烈台好拿捏。只是眼下这个局势，要是还把妹妹嫁给他，就基本上是个死局了。赤烈台绝对争不赢他哥的，妹妹要是跟了他，往后不仅一点作用也起不到，反而还很有可能会拖累娘家，那这步棋就算是彻底浪费了。

可若是不嫁这两兄弟，妹妹要成亲的消息已经发出去了，难道就在这时候要收回吗？那丢脸不说，恐怕往后她就更难听自己的摆布了。

宇文都兰看着哥哥反复无常，变来变去的脸色，知道他的心里正在打着什么算盘，未免心一点一点的寒凉得更加彻底。自己在他心目中，到底还是一个货物啊，让他奇货可居，谋求最大利益的货物！

看了半天好戏，也被人有意无意冷落的拓拔淳忽地笑了，“正所谓一家有女百家求，好姑娘总是特别的打动人心。宇文族长，我手下的澹台将军英俊潇洒，玉树临风，至今尚未婚配，孤身一人。本王今日就代他来求亲了，你若是看不中，还有忽尔奇，也是条好汉子，文武双全，怎么样，不辱没宇文小姐吧？”

“谢谢各位的厚爱。”宇文都兰微笑着抢先说话了，“不过恐怕我不能嫁给各位了，只是，我这儿还有一个更好的选择……”

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