“去禀了陛下，我的命是他救回来的，他需要我做什么我都会照做。有话直说就是了，不必这么藏着掖着地利用。”

——这话如此从云婵口中说出来无妨，林端却是万不敢如此禀给皇帝的。到了宣室殿的时候，林端一个大礼行下去后，听进去的话再吐出来就变得好听多了：“锦宁长公主命臣来禀陛下，说陛下的吩咐长公主皆会照做，陛下开口便是。”

禀过后半晌没有回应，林端伏在地上也不敢抬头，安安静静地等了一会儿，端坐案前的帝王终于开了口：“就这些？”

林端一怔，叩首应道：“是……”

“那她还吩咐你去办别的事吧？”皇帝又道，尾音带起一声轻笑，“去吧，照她说的办。”

林端听言再一叩首，依言告退。心里禁不住地泛着嘀咕，暗说这事真是奇了，皇帝和锦宁长公主并不是真兄妹，就算是说破天去，锦宁长公主也不过是归在个正六品才人名下的公主，和皇帝这自小就由嫡母带大的皇子比不得。

明明是无亲缘、也算不得熟悉，怎的眼下看着偏还这么默契，谁都没明说什么，倒还配合着办事了……

潘瑜在旁看看告退的林端又瞧瞧皇帝，思来想去的，想不明白这是打得什么哑谜。只想着若万一有什么要事，还得今早跟皇太后知会了一声，沉吟片刻，半带说笑似的道：“锦宁长公主倒是热心……却不想想，陛下身边这么多宫人，哪会有什么事要她这长公主去办？”

皇帝眉头一挑，回了声轻笑：“她这是病急了乱投医。”

潘瑜轻怔：“病急？”

“为她兄长的事，来套这个近乎。”他又一声轻笑，“上午她来时朕就跟她说了朕管不了。这事，刑部秉公去办，不必顾忌锦宁长公主。”

原来没什么大事……

潘瑜松气之余心中添了窃喜，看来皇帝确是不打算救云意。这云意……大约也只是凭着云婵这长公主进了禁军都尉府混个俸禄，不是什么为皇帝办事的人。

“朕去端庆宫看看。”皇帝离座起身便往外走，“你去长乐宫回个话，让若青来宣室殿候着，朕……”后面的话在口中僵了一僵，最终还是迫着自己说了出来，“想她了。”

“诺。”原打算随着皇帝同去端庆宫的潘瑜当即便应得干脆，施了一礼，立刻往长乐宫去。

春寒料峭，夜幕降临后，寒气格外重些。

云婵虽是想得明白、知道哥哥无事，可到底是没从皇帝口中听到准话。理智之余，心底总还有些担忧暗生着。黑暗中这份担忧来得更猛烈了些，便兀自到了廊下坐着，不让宫人侍奉，支了小炉暖着美酒，自斟自饮着冲淡忧意。

“不会有事的。”自言自语了一句，薄唇又抿了一口酒进去。酒香甘醇，苦中带甜，与轻微的热意一同自喉中划过，垂眸看了看手中瓷盏，见酒就剩了一个杯底，便又拿起酒壶去倒。

“你不是猜到朕的意思了？怎么还借酒消愁？”

云婵后脊一凉，手中连忙将酒盏酒壶一搁，身后之人又添了一句话：“坐着吧。”

“陛下……怎么来了……”想着方才让林端传的话便心中发虚，一边觉得做到这个位份上的宦官都是会圆滑处事的、不会当真照着她的气话说，一边又怕林端不敢违自己的意、当真照原话说了——目下看来，还真是照原话说了，连皇帝都亲自来了。

“你让林端专程传话，朕当然要来看看。”霍洹一声笑，信步走到漆案的另一边坐下来，“说吧，想先听朕夸你聪明还是先听朕说你脾气大。”

“……”云婵哑着想了想，而后恭顺道，“陛下请说，臣女谨听。”

“你的原话远没有林端说得那么委婉吧？”霍洹瞥着她，“罢了，原话朕不问。朕就解释一句——朕不是信不过你、觉得你不会照办才不跟你说实话，是怕你知道实情后装得不像。”

云婵蕴着笑意，剪水双瞳清盈盈地望向他，少顷，稍颔了首，口吻谦逊地道：“陛下九五之尊还如此打着哑谜蒙骗旁人……真是大丈夫能屈能伸！”

讥讽得不留面子，霍洹眉头狠一蹙，说得切齿：“胆子见长。”

“不敢当。”云婵又颔了首，“臣女不过仗着兄长现在在狱里罢了。陛下您既有心重用他，总不好为这么一句‘夸赞’发落了臣女这个做妹妹的，是不是？”