云婵愕住。说那话时原就有些犹豫，生怕不合宜。但想想按着典籍确是如此，也算不得错，便大着胆子说了，更将前因说了个明白。

方才皇太后没挑她这错，她便松了口气，没想到反是让皇帝生了不满。

“朕的妹妹，不论嫡出庶出，都该是姓霍。”霍洹睇着她又道，眉头半点也没舒展，“朕也不打算跟云意争着当这兄长。”

“陛下……”云婵心中慌乱与窘迫皆有，身子僵了一会儿，低头跪了下去，“陛下恕罪，方才……方才只想着在皇太后面前怎么把话说到才是……陛下庶妹之说是臣女思虑不周，逾越了……”贝齿紧衔住下唇，云婵的目光凝在眼前的他的衣摆上，衣摆上垂着的两道墨绿色穗子轻轻晃着。那是宫绦两端的穗子，宫绦……还是出自她之手的。

云婵浅浅地吸了一口气，将视线从那穗子上挪开，声音轻轻的，略带着点颤抖，可算把那几个字完整地说了出来：“臣女自知不配……”

心中一股说不出的滋味儿，说不上是不甘，却也酸楚极了。禁不住地有点自嘲，担着这长公主的虚名还真当自己是长公主了？凭什么拿自己和他当一家人？她明明万分清楚，眼前这人坐拥天下，他给了她长公主的位子，她可以心安理得地坐享；但他没有给过她的，她就连想都不该去想。

“你觉得朕是想说这个？”霍洹低眉看着她，心绪复杂又不能说，默了一会儿伸手扶了她，一喟，“罢了，你说得没错，循着规矩，你该算是朕的庶妹。”

云婵低着头没吭声，霍洹也无话了一会儿，又道：“别不舒服，朕不是想说你不配。”

“诺……”她低低一应，抬眸偷眼瞧了瞧他的神情，保证说，“臣女日后不会再说了。”

霍洹随意地应了声“嗯”，好像并不怎么上心。瞧了瞧眼前的宫道，看到停在数步外的步辇，声音温和下来：“天不早了，你回去吧。”

“诺，臣女告退。”她一福身，恭恭敬敬地退了好几步，才转过身向步辇走去。

夜幕中很快就已瞧不见那步辇了，霍洹仍驻足了一会儿，心中仍有余怒未消，却已说不清是怒她那句“庶妹”还是怒自己方才一时之气、说话不当心让她生了误会。

他明明知道，她现在的处境艰难。宫中但凡敬畏皇太后的，都不会给她什么好脸色看。已是活得够小心翼翼的了，他又给她多添了一份不安。

就算不说她回宫后的事情，霍洹也清楚，自打她入宫以来就一直很当心，许多时候都当心到了卑微的地步。

她初入宫时，一众皇子帝姬是对她有些好奇的，那会儿他就听别的帝姬说过：“父皇新封的锦宁公主挺有意思，见了人连总是大礼行得规矩，你若不问，她便一个字也不多说。亏的我母妃一再嘱咐她是要为国和亲的人、万不可欺负她，她这副样子……没人欺负也看着跟受了欺负似的。”

那个时候，霍洹听着这样的调侃不曾上心。如今蓦地回想起来，她大概从那会儿起，心里便十分清楚自己不是真正的公主，对宫中之人存着畏惧，所以言谈举止才都谨慎得过分。

本就存着这样的心思，方才他竟亲口说了那样的话。不能怪她会错意，实在是那话听上去，委实很像他在刻薄地亲口告诉她——她不配。

想得透彻之后……霍洹更后悔了。

重重一声叹，事已至此，只好想法子亡羊补牢，不能让她一直存着这心结。解铃还须系铃人，解这心结，也只能他亲自去解。

云婵神思清明得一直熬到半夜才迷迷糊糊入睡，又在天刚微微亮时就被白萱唤了起来。

白萱告诉她说：“方才御前传了话来，说陛下口谕，让长公主去宣室殿候着，陛下下朝后有事要问长公主。”

“哦……”云婵觉得头昏，蹙眉揉了一揉太阳穴，坐起身来。

算起来离下朝还得有一会儿，时间还宽裕，更衣梳妆皆不必急。白萱细细地为她梳顺了一头乌发，一边绾着她所喜欢的简单发式，一边道：“既是去宣室殿，长公主要不要换个隆重些的？”

“不用了……”云婵摇头，字句轻缓，“宫中来往命妇不少，穿戴华丽了让人瞧去不好。”