战争的胜利为原本波谲云诡的长阳城平添了一层太平盛世的和睦气息——云婵私心想着，若追根溯源，倒不该归功于战争胜利，而是皇帝与冯家皆暂且放缓了争执。

这也难免，普天之下皆会议论长阳动向，皇帝总不能在冯家刚立战功的时候彻查他们，冯家也不好在天子表露器重的时候惹是生非。

于是双方就都这么压着，人前人后地粉饰太平。冯子沅封了侯位时常觐见不说，就是几位贵女受皇太后召入宫时，也免不了到宣室殿问个安。

三月初时，宫中再一次采选宫女，霍檀托叶澜知会了云婵，已安排她的堂妹云姒入宫了。

“明宁也真是愈发谨慎了。”叶澜笑道，“这是怕自己来说这话，让皇太后知道了，为难你妹妹。”

“不如说是怕皇太后为难兄长。”云婵苦笑无奈，摇着头道，“我到底在宫里，让阿姒入宫做个女官不是什么大事，皇太后若为难她显得自降身份。可她若知道是明宁安排的，定会奇怪明宁插手我云家的事是为何，稍费些工夫就能打听到她对兄长心思，兄长便有麻烦了。”

这般猜测在几日后云姒来向她问安答谢时得到了印证，果真自上而下所听说的，都是云婵授意要她进宫，可见霍檀安排的周详。

云婵在她见过礼、又说罢了道谢之语之后，衔笑一睇旁边席位：“坐吧。”

云姒便落了座，她又道：“你不必谢我，到底是婶婶为你着想。既然入了宫就好好做事，我是长公主不假，但宫规礼数远不是我能说了算的。你若自己不当心，可不能指望我去救你。”

她将话说得狠了些，云姒听得有些心惊，赶忙欠身应道：“诺，阿姒谨记。”

“端庆宫你日后无事也别来。”云婵睇着她，虽则笑意温和，却是不容争辩的生硬口吻，“端庆宫离尚食局不算近，你走这一趟总要费些时间，各位女官兴许碍着我是长公主不好计较，但次数多了，你在尚食局的日子总会不好过。”

背地里使绊的事最是要能避则避的。但凡能熬到高位份的女官，哪个不是在宫里摸爬滚打历练出来的？如是要暗里刁难，定是能让旁人说不出话来。到时候莫说云婵大抵难以插手，就是霍檀估计也不好指责什么。

她说的每一句话，云姒都恭敬地应了，云婵终于缓和了神色，轻轻一哂：“也不必太过紧张，宫中规矩是多，平日里小心些也就是了。我说不让你常来端庆宫是怕你误事，但不当值的时候，随你的意。”

云姒听言也陡然轻松了些，稍吁了口气，抿笑道：“诺。阿姒知道了，全听堂姐的，定不给堂姐惹麻烦。”

如此，便算是软话硬话都说到了。想着婶婶让云姒入宫是为让她好好学规矩，云婵自不可能让她觉得在宫中有自己护着，如此才能将规矩学得周全。但在她告退后，仍是让白萱挑了几副水头极佳的镯子，送去给尚食局的几位女官，就算是不点名原因，她们也自然知道这礼是怎么回事。

从此，在云姒不当值的时候，云婵便多了个说话的人。到底是一家的姐妹，相处起来格外轻松些。云姒同她说说尚食局的奇闻趣事，云婵则告诉她内外命妇、世家贵女的闲谈，日子很是惬意。

其间有两回，谈笑间碰上圣驾到来。云姒便很守规矩地退到一旁，如同旁的宫女一样，除却见礼问安无半句多言，以至于许多时日过去了，霍洹都还不知道云婵有位堂妹在尚食局做事。

很快便是盛夏，今夏比去年热了不少，烈日炎炎，宫室中置着冰雕解暑无妨，但若出门，不过片刻就是一身薄汗难免。

霍洹因为总有朝中之事料理，没什么心思去行宫避暑，问及云婵，云婵也说随意，理由慵懒而凑合：“反正若觉得热，臣女就在殿里躲着，哪儿也不去。”

交谈间，宫娥奉了冰碗来。琉璃碗五光十色，碗底铺了一层去核后切做两半的樱桃，上置已打至绒状的碎冰，以蜂蜜、甘草等调味，又辅以果料。

云婵看看自己这碗又看看霍洹的，见他碗中多了两颗自己