349.生隙

田丰、徐晃在河南以少年军大破曹军的时候，邓季正领威烈、虎牙两军于河内围剿步度根、蹋顿等乌桓鲜卑骑。，

阎柔领着乌桓鲜卑两族骑兵南下袭扰，也不愿离袁绍势力太远，未入河东，大军只在河内寻觅机会。

只是到河内之后，才发现邓季治下坞堡遍地，河东也是如此，那些汉人农夫连同他们的家财、食物、牲畜全躲在堡内，要想有所收获，必须先将那坚硬的坞堡外壳敲开，可农夫们凭借弓弩、木石、滚水等顽强抵抗，给他们这些并不擅长攻坚的马上儿郎沉重打击，与之前预期的完全不一样。

一到河内，不明白内情的鲜卑、乌桓骑便各家分散开去掳掠，只两天下来，就全发现这些坞堡的坚硬难啃，人少对之完全无用，人足也要复出极大代价才能破开，一点点收获都是拿人命填出来的，完全得不偿失。

无论是乌桓的蹋顿、楼班还是鲜卑轲比能、步度根，此时各自的部族勇士都还不多，马上健儿折损在民屯坞堡下实在心疼，试探性地攻打过两日，轲比能等头目便萌生出退意。

怪不得袁绍自家精骑不来。

可是还不待散开的两族骑兵汇集起来，太史慈领虎牙军已归河内，亦分散往四地围剿追杀侵入者。

多了虎牙军的纠缠袭扰绞杀，散开去的异族骑想再次集合就困难许多，很多小队都暂时不能归建，退出的速度就被拖慢。

以小部队绞杀，在自家腹内作战，虎牙军后勤补给、伤患修养、情报获取各方面全占优势，劣势时甚至还可以退到坞堡中去坚守待援。乌桓、鲜卑骑队则一日不如一日，他们南下时只带半月军粮，本指望靠掳掠补给的，如今掳掠不成，未几日，军粮便艰难起来。

阎柔与轲比能他们几个头目才焦躁起来。眼见形势越来越不利，只得选择放弃部分人马，强行北撤。

军粮渐难以维持，邓季麾下骑兵不比他们少，在敌人腹地作战，没了战马更是死路一条，连屠宰战马以充军粮都不敢，全军只有寄希望于袁绍，望其应约出兵上党接应归途。并供给粮秣。

先前袁绍曾与其等谋定，两族骑队归时会遣大军接应，其等未建功便欲归，袁绍心虽不满，但毕竟是外援，日后还有用到处，接到阎柔信报还是再遣军南下上党。

只是这时候，因马超等莫名反叛、曹操侵河南、耗时日久到处开战导致四军卒兵折损甚巨。让邓季心里早憋着火气，他如今已很少再亲临战事。领兵往援上党，就是渴望能有一场酣快厮杀发泄，在上党闻袁绍军再南下，一腔邪火便终于寻到一个泄出的口子。

要战便给你战，要杀便杀给你等看！

袁军方入上党地界，邓季亲领黑铁卫与修养半月多的威烈军就扑杀上去。如同发狂的疯狗般咬住就不放，来回厮杀数遭，从清晨直杀到天尽墨，袁绍大戟士都折进去两千余，大军方才得脱。

泥腿子邓季发狂。望族贵子袁本初便开始心虚，自此龟缩回太原，再不敢南下一步。

乌桓各部居处在幽州以北，鲜卑居处广阔，但步度根、轲比能两部都在冀、并交界，阎柔还算有些良心，未与蹋顿、楼班独经河内独逃往邺城方向，抄近路归家，而是随着轲比能、步度根的鲜卑军一齐北归。

只是袁绍已被杀退，不敢再南下，对侵入腹内的这些外族军，邓季也不打算放其等轻松归去，广布侦骑，亲领黑铁卫、威烈军、武卫军在上党严阵以待。

此时两族军无持久之粮，皆无战心，邓季有所准备，自不比之前南下时容易。

两族大军尚未靠近上党，邓季得消息，抢先下手，让庞真自守城池，他领大军突袭，直击异族行军中部，蹋顿、轲比能都舍不得再弃去大半儿郎，只能回头与战。

两军绞杀半个时辰后，虎牙军亦追至参战。

小半日后，鲜卑、乌桓大败，最终上万骑被困在孤山头上，武卫军筑栅掘沟团团围困，邓季、太史慈、张辽、典韦坐镇四方，轲比能等数次冲突皆不得出。

三日之后，军中粮尽，已不可再战下去，轲比能等无计可施，只得求阎柔出面，往邓军中请降。

其等居处全远离邓季治下，又不似匈奴有血仇，全歼这股异族联军对邓季意义不大，与徐庶计议后，邓季同意放轲比能、步度根、蹋顿、楼班四人各领十余近卫归去，余者尽弃械下马受俘，方可得活命，阎柔亦需留下为质。

这般严苛的条件，与全战死差别也不大，四部自然都不依，只是邓季保证并不要其等族人性命，只要半年内用战马来赎即可接回，一匹合格战马赎归一人，超过期限不见马至，被俘者将分给有功将士做罪奴使用。

虽不甘愿，可军粮耗尽，实在不能再战，轲比能等再无它途，刀架在在脖子上，最终也只能选择认下。

以河南少年新组军暗算曹操之前，田丰已有书信到，战后又有信至，详细介绍各种准备、善后事项。邓季身在上党，却也尽知，河南四个马场最多只凑得出八千战马，加上百姓中换取一些，才勉强够这次少年军所用，如今治下战马已不敷用。

这次为袭曹军提前挑选出的少年们，并不会就此加入军中，战后就解散，还是得其等其等年满十八后才可入军，但因此战赐下的战马、器械、甲胄也不再收回，邓季只当是提前发放，这批少年以后加入卒兵时不再给赐便是。

天下诸侯中，本以邓季马最多，到现在也再没有多余的军马储备。

能在上党逼降乌桓、鲜卑二族骑兵，光前后缴获的战马就有一万三千匹，再逼其等部族交出等同人数的马匹来赎人，还可再得万余，新得两万三千多匹良马，足以充盈军马场了。

鲜卑、乌桓如今人丁稀少，被邓季俘获的部众都是族中精华，万万舍弃不得的，轲比能等若是敢反悔，族中就先要有人造反，最大的难题反而是如何通过别人地盘将战马运来与邓季换人。

之前受邀来助袁绍，都是为战中捡些便宜回去补充部族，不想倒弄得全军覆没。按鲜卑乌桓习俗，酋首被称为大人，此时四位大人都很是丧气。

乌桓势力不如鲜卑，当初蹋顿、楼班二人合力才凑出八千骑南下，被邓季所俘的还有四千余人，要再凑四千匹好马很不容易，不过乌桓族小，内斗也就没有鲜卑多，堂兄弟俩个一起出力就是。

自黄巾乱起，并州、中原往边塞避难的汉人极多，轲比能在边塞处事公道，愿意投奔的汉人很多，数年下来，这些汉人渐渐融入其部族，也被称为鲜卑人，如今他的势力在鲜卑中也算得大，换回他麾下三千余人的战马倒不会缺，只是此次败得太惨，他的威望在边地恐要大跌。

四人中最艰难的就是步度根，他统辖的部族远不如轲比能，这次也是听闻阎柔说起有隙的轲比能出八千骑助袁绍，不想服输，还用近千老弱充数，很费些力气才凑出八千人，就算换回被俘的近三千儿郎，也是元气大伤。而且为这次出军，部族中上等战马都已用尽，再无多余，就算回去后立即组织人手套野马时间上也来不及。

不过步度根家族世代为鲜卑显贵，外援不少，他的亲兄长扶罗韩，是鲜卑中另一大部的大人，势力还要胜过轲比能，危难关头，或许可以向他求援。

轲比能、步度根、蹋顿、楼班都恨袁绍反悔不救，得了自由，全不往袁军中去，各自寻路归家。

——

邓季押俘入上党，庞真自免不得一番恭贺。

自马超等叛起凉州，邓季三面开战，上下人等神经无不绷紧，如今西凉叛渐平，曹操大败于河南，袁绍外援亦尽歼，战况已渐明朗，总算是可以松下一口气。

只是松气的同时，连番苦战下来虎牙、荡寇、威烈、骁骑、武卫诸军卒兵折损之巨，也让邓季心疼到极点。

未来两三年的时间内，不要说再组新军，能将各军补充满就算不错了。

眼目前，曹操败走、外援惨败，邓季已完全放开手脚，龟缩在太原的袁绍还有继续死战下去的决心么？

轲比能等走后五日，邓季、徐庶遣袁军降卒传语本初，问其战否。

曹操已大败，异族援军亦覆灭，若骁骑军再渡河北援，自家就要独自面对邓季几支强军，本初果然不敢再战，虽未给邓季回信，却令还在赶路的各州援军调头返回本土，他自己也退兵归邺城，并州留高干驻守。

待袁绍退兵，邓季亦下令围邺城的磐石军退回河内，武卫军回归河东，自家大军则回雒阳，准备休整一番后，再择军往西平韩遂。

只是尚未遣援军启行往西凉，北面有探报至，袁绍再让并州，高干军亦被召回邺城，庞真出兵进占太原。

邓季得报，呆滞许久，方对田丰道：“如此大事，庞双戟何不遣人告我？张燕前车之鉴，岂能不察？”

没过几日，探马又报，庞真军一路北进，袁军未曾抵挡，让其连占西河、定襄、雁门四郡！

田丰也是无语，倒是徐庶苦思一番后，骤然惊呼：“袁绍行此事，非只离间庞真与主公，恐欲南下图曹操也！”