临江伯府二爷高宏宣与薛文昊自来相熟，听人通传便请了他到花厅里来，自己出了花厅来迎着他：“今儿不用当值，这么来找我。”

薛文昊看着他穿着家常的袍子，连襟扣都是散着的，分明是才起了床榻，皱了皱眉道：“你今儿不用去羽林卫当值？”

高宏宣在羽林卫挂着个百户，却也是三天打鱼两天晒网，很少正经去应值。他撮了撮牙花子，啐了一口，摇摇摆摆走进花厅里坐下：“那点子俸禄还不够我打一次茶围，若不是被逼着，谁愿意去受那个气。”

说到俸禄，薛文昊有些心急了，他也顾不得了，在高宏宣身旁的圈椅上坐下，道：“你可有现银，借我些，待过几便还给你。”

高宏宣挑了挑眉，惊诧地看了他一眼：“你这是与我说笑吧，你还会缺银子？谁不知道你家夫人可是陪嫁了好几万两银子来的，怎么还会与我张口借银子。”

薛文昊不自在地咳了一声，低声道：“你只说借不借吧，我这急着用。”

高宏宣大笑起来，指了指他：“又是给金玉颜打赏用了吧，不是我说，那么个欢场里的妓子哪里值得花这些银子，你只当是玩玩就丢开手去吧。”

他接过小丫头送上的茶盏，慢条斯理地吃了一口，露出颇有深意的笑来：“今儿你也不必向我借，我倒是有个好地方带你去，管保你去了用不了多久就会有大把银子到手。”

薛文昊愣了下，疑惑地望着高宏宣：“那是什么地方？”

高宏宣一口吃干了茶盏里的茶，放在案几上，唤了丫头来：“去取了衣袍来给爷更衣，爷要出府去。”

小丫头应着，却是犹豫地低声道：“二夫人这会子病得厉害，才请了郎中来瞧了，说是害了疮疡，虽然是留了方子，但这会子又痛又痒，二爷要不要去看看？”

高宏宣这会子很是不耐烦：“我去看看又有什么用，我又不是郎中，她不过去吃了个洗三宴回来就成了这副模样，真是不知道是惹了什么晦气，还要坏了我的手气不成！”

小丫头瘪着嘴，不敢再说了，忙去捧了他的衣袍过来，伺候他更了衣，又让人备好了马。

一路上薛文昊追问他究竟是去哪一处，他一直不肯说，只是神秘兮兮地与他道：“安生跟我去就是了，带你去开开眼，你一准觉着好。”

高宏宣骑着马带着薛文昊沿着安定门大街走着，七转八转之下却是进了西市胡同，这里都是商铺，里面琳琅满目的摆开各色物件，还有不少前来采买的人。

薛文昊越发奇怪，叫住高宏宣：“你这是要带我去哪里？这西市胡同里能有什么好去处！”

高宏宣哈哈笑着，用马鞭指了指不远处一处不大起眼的铺面，道：“就在那里，你跟着过来就是了，不会叫你失望的。”不由分说策马便向那一处去了。

薛文昊盯着那铺面看着，看起来普普通通，连个招牌都不曾看见，着实看不出有什么特别的，连是什么铺面都瞧不出来，只是进进出出的人却是个个衣着光鲜，很是贵气的模样。

待他下了马，被高宏宣带着进了那一处铺面，才发现原来外边瞧着不起眼，里面却是别有洞天。这铺面里面摆设很是雅致，进来了才看见铺面正中挂着一张飞龙走凤的字帖，上面写着长乐坊三个大字，教薛文昊很是稀奇，这铺子倒是很讲究，看着像是个茶社。

高宏宣熟门熟路地带着他往里面进去，与前来招呼的小二点了点头，道：“今儿开哪个局？我去瞧瞧。”

这铺面里的小二也不似别家，一身挺括合体的绸面棉袍，彬彬有礼地给他们二人作揖，笑道：“今儿开双陆，郑大爷与邓七爷也是在的，高二爷不妨过去瞧个热闹。”

高宏宣嗤笑一声，从袖子里摸出张银票子丢了过去：“来了你这里还能只看个热闹，自然是要赢了银子回去。”

小二稳稳接住了，依旧是温和有礼地道：“那就请二位爷上二楼吧。”

高宏宣一边带着薛文昊上了二楼，一边与他说着：“……这可是京都有名的地方，来的也都是有头有脸的，方才他说的郑家大爷就是詹事府郑詹事府上大爷，邓七爷就是聚宝斋的东家，能来这里坐一坐的，哪个不是这京都里有些来头的。”

薛文昊上下打量着长乐坊的布局陈设，皱着眉低声道：“这里岂不是个赌坊？”

高宏宣不以为然：“你瞧瞧这是寻常的赌坊吗？这里可是好地方，寻常人哪里能进出这里，若是运气好，在这里银子也是大把到手的，我这两日在这里都得了五六百两了。”

薛文昊听说竟然能够有这样多的银子，一时眼前大亮，凑近高宏宣道：“能有这么多？你方才说开什么局，可还有别的？”

“除了双陆，还有投壶、击壤、射覆好些，若是要吃席面这里也是有的。”高宏宣一边说着，一边撩开一处雅间的帘子进去，只见里面摆了几处案几与圈椅，坐了不少人在里面，却是没有什么吵闹声，安安静静的，还有年轻貌美的丫头在旁伺候着，雅间里还焚着淡淡的香，看着很是雅致。

薛文昊在旁看了一会子，便已是兴致大起，聚精会神地瞧着桌上的棋局，眼都移不开去，一局才毕，他便急不可耐地向高宏宣借了银子上桌去了。

看着他注意力都在牌桌上，高宏宣笑了笑，悄无声息地从雅间里退了出来，与先前那位小二道：“李大掌柜在何处，我去见见他。”

到了另一间房里，穿着一身缎面翻毛棉袍的李忠海正在翻看着帐簿子，高宏宣进去满脸笑容地道：“李大掌柜。”

李忠海见是他，起身微微笑道：“高二爷来了。”却并不与他作礼。

高宏宣笑得有些勉强，到位上坐下，开口道：“李大掌柜说的事，我已经办到了，只是……我那借据不知……”

李忠海听了他的话，笑了笑，转身去案几上取出一叠单子，抽出一张来：“高二爷一共是两千两银子的借据，这一千两便作罢了。”

高宏宣忙道了谢，搓了搓手不自在地说了下去：“那一千两等我赢回了银子再奉还。”