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却说这两天快要跑断腿的方应物又被引着出了西华门，来到西苑。对这个地方，方应物还是有点特殊念想的，他三年前带领百姓进宫扫雪，在这里惊鸿一瞥见到个特殊身份的女人，也不知道她近况如何了。

但今天方应物虽然再次进了西苑，但可没有行动自由，沿着太液池向北走，来到一处绿树环绕的平整场地。

有数十名宫人太监围在这里，透过人群缝隙，方应物隐隐约约看到场地内有两人正手持球杆，击打由木疙瘩雕成的圆球，边上还有太监捧着几十种木制球杆侍候着。

结合自己的历史知识，方应物猜测出来，这就是传说中的大明宫廷热门运动项目捶丸？据说号称是古代高尔夫的瞧这击打的样式，倒更像是后世老年人的门球。但地上有小洞，这又有点像高尔夫了。

充当观众的内监们围着场地，动辄喝彩欢呼，场面气氛是极其热烈的。只有初来乍到的方应物独自在人群外站着，等着传唤。

他看得出来，场地里两个人影里，肯定有一个人是成化天子，这甚至都不用想也知道。但方应物更关心的是，与成化天子同场竞技的另一个人是谁？

能与天子一起打球，这绝对是一种殊荣恩宠，不是普通人能享受到的。

有这么多内监在场，方应物有心去找一个人询问，但张了几次口，却没人搭理。最终还是只有方应物一个人孤零零的站在外围。仿佛被无形的圈子排斥孤立了，只能等着这场球赛尽兴散场。

方应物倒没什么不平衡的。谁让他是闯进来的新人，而且是与其他人都不同的新人。不排斥他排斥谁？凡是新人就要有这个觉悟。

不知等了多久，再次感到腿麻的时候，人群忽的开辟出一条通道，成化天子朱见深被两名小太监扶了出来。然后又有人搬来了宝座，又扶着天子安安稳稳坐下去休息。

引着方应物进宫面圣的太监快步上前，与天子奏了几句，然后回头喊道：“宣方应物！”

方应物快步上前，以大礼三叩九拜，口中直呼万岁。然后天子按照惯例赐予免礼平身。

朱见深是个内向性格，又有口吃，平常都是沉默寡言，不大喜欢主动说话。而方应物站在天子面前，发现自己居然也无法张口了！

他原本以为凭借自己的口舌功夫，不会犯下当年彭首辅和商老师的错误，见了天子总不能只会山呼万岁罢？

但现实却告诉他，事情没那么简单，当年老前辈们也没那么蠢笨。出现无话可说的冷场局面，确实也是有其原因的。

庙堂之上，无论天子也好，大臣也好。用的是公对公的身份，带着属于各自的面具出现。

除此之外，私下里的天子对大多数大臣而言。就是一个陌生到了极点的人物。谁猛然见到一个陌生人，只怕一时也不知道该说什么。

如果是一个普通的陌生人。那还可以试探几句，寻找一下共同语言。但面前这位陌生人可是生杀予夺的皇帝。谁又敢冒着大不韪随便试探？所以稍有阅历的官僚难免会生出类似于“万言万当不如一默”的想法。

方应物不由得胡思乱想起来，难道自己也要发一会儿呆，然后再磕几个头山呼万岁后就出去？最后坊间传言再来一个万岁青天？

这时候，先前陪着天子打捶丸的太监出现在天子右手边，指着方应物呵斥道：“方应物，你好大的胆子！皇爷开恩召见你，你竟敢姗姗来迟！此乃大不敬也！”

朱见深闻言下意识看了看日头，此时已经偏向正午了，方应物来的确实有点晚。

但方应物听到有人拿他来得晚说事，心里便暗叫一声不好！对方肯定是有准备来，而宫里有人借此发难，足以证明自己果断被坑了！

回想起来，从进宫第一步开始，就有人就给自己挖好了陷阱！

天子今日驾临西苑，本该按照让自己直接来到西苑面圣，但那该死的引导太监却领着自己绕远路跑了一趟乾清门，然后才假模假样的再带着自己来西苑！

就这中间，不知耽误了多少时间！等自己来到西苑时，很明显已经晚了！

这宫里果然是天下阴谋诡计最密集的地方，自己千防万防，结果还是连天子的面都没见到时着了道儿。

方应物想了又想，便答道：“昨夜辗转反侧，便起身翻阅圣贤书，不小心看的多了，于是起床洗漱时间也晚了。”

那太监又冷笑道：“什么看圣贤书？多是托词和借口罢。”

方应物上前一步，拱手见礼道：“不知这位公公尊姓大名？”

那太监颇为自傲的答道“在下乃梁芳是也！”

原来他就是大太监梁芳！方应物小小吃了一惊，难怪此人有资格陪着陛下在场上打捶丸！

方应物忍不住细看了几眼，却见这梁芳生得细皮嫩肉，还是有几分相貌的。不过也正常，天子肯定也不希望自己身边都是歪瓜裂枣，有碍观瞻。

脑子里一边汇集着相关知识，一边开口答道：“昨夜确实看了圣贤书，回想却发现有一句话要送给梁公公！”

“圣贤书？配得上梁公的是哪一本那一句？”突然有人询问。

“是论语阳货篇，其中有一句是，夫子莞尔而笑曰：割鸡焉用牛刀，送给梁公公正当其时。”

周边这些人，都知道这句笑话很好笑，甚至能揣摩出两层意思，但一个个都卡着喉咙不肯笑。

这两意思，一是讥讽梁芳欲殂代庖，不停地代替天子发问讲话；二就是字面意思的故意曲解了，这是对太监赤裸裸的羞辱。

但无论那种意思，笑出声来之后，都会得罪人。故而场面一片沉寂里，仿佛方应物说了一段平淡无奇的对话。

正当方应物感到无趣时，忽的天子仰头哈哈大笑，其后开口道：“连孔圣人会恶意取笑太监啊。”

在这里天子最大，能把天子哄的开怀大笑，问题也就不是问题了。来晚的事情，便就此略过不谈了。(