征粮是个琐碎的细致活，着急也急不得，方应物纵有通天之能也只能按部就班的来，所幸进度一直不错。

在宣德朝之前，江南钱粮都需要粮长运往京师。京师在南京时，距离还不算太远，当京师迁往北方后，这运粮差事便辛苦到能令人倾家荡产了。

宣德皇帝体谅民情，又改了规矩。在扬州、淮安运河沿线设立水次仓，江南人民只需年底前将税粮运到水次仓，然后来年开春再由漕军负责运至京师。

所以对方应物而言，到年底时便算任务结束，向江北水次仓输送的漕粮数量就是业绩情况。

至于明年开春以后，那是漕运总督的事情了，不属于他这督粮钦差的工作范畴。

十一月份时，提学官商良臣按临苏州府，放了几场考试。方应物提挈后进，怀着一股恶趣味心思将几个“年轻”人全推荐上去。

他给唐伯虎文征明要来两个秀才功名，而祝枝山的气运则要等到后年乡试。不知道这流行于野史中的几大才子如今得了自己助力，原本科场扑街的命运会发生怎么样的改变。

随后又到了十二月，成化二十年即将结束，秋收征粮也进入了尾声阶段。

根据粗略统计，除去损耗外，苏州府今年征粮实际数量大约可达二百四十万石，为五十年来之最，江南地区可达四百五十万左右。

换句话说，督粮钦差方应物没有白白绞尽脑汁、费尽心思，大约能够圆满完成差事了。到了这个地步，方大钦差也渐渐放松，心思更多的用在别的地方。

比如说在哪里过年就是一个问题。回浙江或者去南京找便宜外祖父都是不错的选择。但官身不得自主，不经朝廷允许不能想去哪里就去哪里，私下里去了是要被弹劾的。

所以方应物考虑再三，还是息了专门去过年的念头。不如就此出发返京，早点回去交差也好。过年时走到哪里就在哪里过。

反正都是异乡为异客，在哪里过年又有什么区别？

正当方应物难得产生了几缕文青情怀，准备仔细沉浸一下时，前面守门杂役略显慌张的扑到房屋外头，高声禀报道：“钦差老爷！外面来了许多人，总有几十个左右。吵着要见老爷！”

又有群体性事件？平淡了将近两个月的方大钦差从座椅上站了起来，也不知道是兴奋还是焦急的喝问道：“可知彼辈为何而来？”

门子答道：“小的没来得及问，只能看到他们跪在大门外面，神色委屈仿佛是要鸣冤的样子。”

方应物稍加思索，按捺住了出去的念头，吩咐道：“你去对他们说。如果有冤情，可去府县衙门告状。本官并非亲民官，不便动辄亲自接状！”

门子应声而去，可是没多久又回来了，捧着一摞状纸重新禀报道：“这回打听明白了，大门外都是附近松江、嘉兴等地的民众！

他们这次联合起来找钦差老爷，要告的就是采办太监王敬。又有哪个府县衙门能管？连状子都不肯收。”

是告王敬的？方应物明白了。如今在整个江南地区，百姓想告王敬，也只有来找自己了，同时也只有自己能占王敬的上风。

简单翻了翻后，方应物将状子都留下，自己亲自出了大门。

却见外面跪了一片人，甚至还有披麻戴孝的妇孺之辈，在瑟瑟寒风中不停发抖，但还在硬撑着。

方钦差非常同情的叹口气，若非王敬祸害地方。这些人怎么会在年底天寒地冻时候，跑到苏州城来找自己告状？

他便对着人群行了一礼，然后才开口道：“尔等冤情，本官尽都明白。先前本官王命在身，不便离开苏州府。这才放纵了太监王敬横行江南。所以尔等之遭遇，也是有本官的过错。”

底下听到这贴心话，顿时号声遍地，连连叫道：“王敬太监祸害地方荼毒百姓，恳请钦差大老爷为我等做主，犹未晚也！”

面对民众请命，方应物一口答应下来，“本官这就写奏章，弹劾采办太监王敬！”

又有人叫道：“上奏到朝廷实在是远水难解近渴，我听闻，那王敬近日已经启程回京，苏州府乃必经之途。

但他却畏惧大人威名，只敢从苏州绕城而过，现歇宿在城北十里处！”

方应物仍然毫不犹豫的应承下来，“也可！待本官将奏章完毕发出，然后便去与王敬会面，当面叫他悔改！”

此后方应物又吩咐杂役道：“将厨房里大锅搬出来，就在此地煮热粥给他们吃，免得因为饥寒伤了身子。”

三言两语解决了问题，方应物转身回到内院去，

长随王敬跟在左右，忍不住问道：“你今日也太好说话了罢？外面那些人说什么，你就应什么？

再说你不是不打算与王太监纠缠么？怎的今天就答应了要弹劾他并会面？”

方应物悲天悯人的指着大门外道：“看着此情此景，再看看他们将希望都寄托在我一人身上，你不觉得此时再斤斤计较个人得失，是多么无聊！”

王英瞠目结舌：“这话你也信？”

但他知道，方应物肯定还有什么心思，只是不肯明说罢了。便又问道：“大人你就算有王命旗牌，也奈何不了另一个钦差太监，。”

方应物神秘莫测的说：“民心在我，天意在我！”王英忍不住又反问道：“这话你也信？”

“我信，你不信，所以我是钦差大臣，你只能当长随。”方应物笑了几声，还开了一个不大不小得玩笑，这才转身进屋写奏疏去。

却说提起过年，方应物忽的想起一桩事情。在另一个时空的历史资料里，成化末年有三次灾变，每次都造成了政局动荡。

其中前两次时间很巧合，第一次在成化二十年正月初，京师地区发生地震；

第二次将发生在成化二十一年正月初一，也就是即将到来的新年大朝会之时，那时将在西天出现赤星白带，最后雷鸣坠地。

连续两年正月出现异像灾变，委实令人印象深刻。到了那时候，谁敢说“天变不足畏”？

连向来迷信的天子遇到这种灾变，都要认认真真反省，至少会消停几个月，王敬又算什么？