却说公馆街上渐渐变得乱哄哄起来，几日工夫里，前前后后约摸有三四十家富户迁过来暂住。大车小船的将最重要家当都搬了过来，而家人们能带来的带来，不能带来的就留守原宅，或者暂时遣散到乡间村里。

整条街面上所有屋舍或租赁或贩卖，几乎被抢一空，连带水沟边的一个烂窝棚也有人租用了。

虽然对于富人们而言，与在自家豪宅居住相比，生活质量急剧下降了。但此时正值非常时期，与家破人亡的威胁比较起来，这点不便利还是可以忍受的。

如此多的大户人家密集扎堆，难免要生出点问题，而钦差方大人身份高贵，不耐烦处理鸡毛蒜皮的俗事。于是众人又公推了唐广德唐员外作为临时总管，负责协调街面上一切事务。

被方钦差的耳提面授过之后，唐员外胸有成竹，倒也别有章法，将各家大户们的仆役充分组织了起来。

首先往各街口方向设置了十几个哨点，并分为远、中、近三层。一旦发现疑似大队阉贼爪牙，便以竹哨为信号，依次快速传递消息，向街面示警。

其次，组建三支巡逻队伍，轮流当值，负责在街面上来回巡视。遇到事情时，先维持住秩序。

第三，集合众大户，共同立了一道本街公约，共计二十条，主要以团结互爱、守望相助为核心。

一番整理后，公馆街上渐渐变得稍有秩序，安宁了许多。

花开两朵各表一枝，话说采办太监王敬在苏州大肆聚敛财宝，并非是无组织无纪律的胡乱搜刮一通。指挥调度也是颇有讲究的。

他从京城带来三十多人，又在本地招揽了一百多无赖，以干儿子王臣为总首领。其余便仿照官军设置，五人为一小组，从京师带来的人为小组头目。一共三十组人，又每五组为一小队。

此外又招募了四十名当地人，专门负责在各处打探富家大户和字画珍玩消息，以做到有的放矢、知己知彼！

每每得到有价值的消息，便分配给各队，再由各队发挥主观能动性。花样翻新的针对目标进行勒索。

有组织就有战斗力，如此安排后，王公公团队效率极高，半个月便聚敛起了堪称惊人的财宝。据王公公草率估计，加起来折算成白银起码价值十万两了。

但王公公还不满足，甚至还想加快进展。因为他有一个想法。打算在年底运河封冻之前，便启程北上回京，这样的话，他就能在新年之前抵达京城。

那时候正直喜气洋洋的新春佳节，而他可以借机向天子献上自己的搜刮成果作为节日大礼，这种好彩头必将令天子印象深刻！看到整船整船的金银财宝、古玩字画，天子也必将龙颜大悦。而他王敬则可以飞黄腾达！

所以近来虽然战绩辉煌，可是王公公对手下已然不假颜色，动辄训斥呵责。搞得一干爪牙们丝毫不敢放松，更是变本加厉起来。

却说王公公手下的爪牙里，有个叫孔二的小队长，本是京师人士，这次随着王公公南下，也算是比较亲信的人了。

到了苏州府，孔二一直很卖力气，自己也收获不菲。私囊比之前丰厚数倍。还抢了个清秀小婢女来暖席，日子一时快活赛神仙。

但这两日，有件奇怪的事情引起了孔二的注意。他近期所负责的七八家大户里，有两家大户的主人家一夜之间没了人影，只留了大门深锁。就算破开大门。也只是空院子和一堆不值钱的家什。

经过眼线打听，却发现这两家大户齐齐都搬到了阊门内的公馆街躲避，这叫孔二很是诧异。如果这两家潜逃到不为人知的乡下地方，倒也可以理解，但跑到阊门公馆街是什么意思？

上头王公公和王千户对勒索业务抓得很紧，任务很重，孔二也不敢放松。于是他立刻派了手下一个叫田祥的，带着三五个本地恶棍，前往公馆街去追讨钱财。

田祥得了命令，便欣然前往。半个时辰后，田祥带着几个手下出现在公馆街这里。

此时却听手下的本地人“咦”了一声，并惊奇的说：“小弟我常年路过此处，往昔人流并不甚多，却不料今日居然变得如此热闹！”

田祥对街面的变迁不感兴趣，目光来回扫视，寻找着自己的目标。也算巧了，他没走几步，便发现了目标之一——原本住在下塘的秦员外，正站在前方一株柳树下面。

田祥快步上前，一把揪住了秦员外，恶狠狠地叫道：“你这老贼！在下好心登门造访，却不见人影，怎么跑到了这里？”

秦员外壮着胆子，不屑道：“你又是什么阿猫阿狗？我爱在哪里就是哪里，用得着向你禀报？”

“老匹夫找死！”田祥的手下一起大喝恐吓道。

这边动静引发了周围人的注意，如今这条街上十有都是避祸来的。见到这场面，不由得起了同仇敌忾之心。

连主人带仆役聚齐了数十人，不知不觉紧紧将田祥等人包围了起来。等田祥骂完秦员外，却发现自己已经被一群神色不善的人围住了。

饶是田祥等人凶横，几个人面对几十人也有点胆怯，忍不住高喝道：“吾等奉了钦差太监之命到此，谁敢拦我！”

随后在一片哄笑声中，几名太监爪牙挤开人群，慌慌张张的快步离去了。

回到住地，田祥将今日所见禀报给小队长孔二。而孔二听到消息，也觉得其中不大对头，连忙又向王敬公公的干儿子王臣禀报。

王臣闻言大为不可思议，反问道：“彼辈爱财惜命之人，有胆量聚集起来，对抗钦差太监？还是自觉聚在公馆左近，便有人撑腰？”

这王臣跟随干爹南下，一路飞扬跋扈，乃是骄横惯了的人物。如今总管其事，哪里容忍有反抗迹象。及到次日，王臣召集了数十人马，亲自带队前往公馆街一探究竟。

王臣及手下一行人，浩浩荡荡沿街而行，行人侧目以对十分抢眼。尚未到地方时，却听到不知何处的尖利竹哨声音，又是几声长短呼应。

却说公馆街这里，听到报警声音，便有人高呼“或有大批阉贼爪牙来了！”

轰然从各处门洞里涌出一二百人，按照事先所设想的，急急忙忙的向公馆大门冲去。而方钦差果然不负众望，此时公馆门洞大开，完全给众人开放了。

人群里忽然有人冲在前面，转过身来，高声道：“诸位听我一言，阉贼不过数十人来犯，我等若单独应对未免讨不了好。

但如今数十家都在这里，吾辈合力之下何须畏惧彼等？彼辈不过区区数十人，大多也是本地人。我们人数两三倍于彼辈，却仓惶逃窜，未免贻笑大方，传了出去，还有什么脸面在苏州府！”

又有人叫道：“如今有钦差公馆为后方，但求人不如求己，我等也不能尽着依赖钦差老爷！如今贵人们可且先进馆暂避，而我们做下人的何不联手奋力一搏，以扬忠义之名？如若事情不成，再回转也不迟！”

各家各户被阉贼爪牙逼迫成这样，要说心里不憋气是不可能的，如今听到几句鼓动，思量之下纷纷觉得有道理。

现在自己这边聚沙成塔人多势众，又难得有凝聚力，更重要的是有钦差公馆做后盾，为何不能与阉贼爪牙搏斗一番？打他个落花流水，好歹也能出一口恶气！

于是便有一百几十人回转过去，同仇敌忾、众志成城的迎着阉贼爪牙而去，正好在街中间碰上了千户王臣一行人。

王臣见对面人数不少，心里很是意外，便厉声喝道：“本官奉诏办事，谁敢阻拦，尔等鼠辈竟然想找死不成！”

这边人群有人高呼：“打死阉贼爪牙，再请老爷们做主，我们还怕什么！”顿时人群向着王臣一行人冲了过去。

王臣手下多是市井无赖，最为滑头，平常都是欺软怕硬之人，如今见到对面人多势众，先软了三分。而另一边有股背水一战的味道，气势极为逼人！

此消彼长之下，没搏斗几个回合，阉贼爪牙们便溃不成军，四散奔逃。有几个走得慢的，被重重包围着凌虐殴打，眼看着是活不成了。

带队的锦衣卫千户王臣也挨了几下狠狠的拳脚棍棒，帽子都不知掉在什么地方，所幸有几名亲信极力死保着他冲出圈子，慌不择路的望着城门外逃去。

瞧着凶横跋扈的阉贼爪牙像是戳破的气泡，被四处追打的狼狈不堪模样，有些动手的人情不自禁的高呼起来。不消几个瞬间，整条公馆街响起了此起彼伏的欢呼声。

钦差方应物趴在墙头上，从头到尾观看了这场火爆大戏，心中连连感慨，果然是有组织就有战斗力。他暗中指使唐广德对这帮人进行初步的编理，还是没白费功夫啊。

先前这些人何曾敢与太监爪牙动手？今天不仅仅是人多壮胆的原因，还有组织力因素在内。

一群涣散的乌合之众，只要能稍加整顿并组织起来，再有点精神支柱，明白为什么而战，便能爆发出成倍的战斗力。(