事情完毕，陈情表文被交付与急递铺军士，此后人群渐渐散去，李知府也退回了后堂。

有幕僚刘师爷迎上来，面带忧色的建言道：“前两年在下一直在京师游历，这钦差方大人时任京县正堂。听闻方大人虽然年纪很轻，但做事谋定后动，善于出其不意，委实老练得很。

由此而想，今次之事只怕没这么简单，方大人处置公事不应当是这种浮躁骄横的粗莽做派。”

李知府对刘师爷的建言不以为意，笑道：“打了几次交道，实在没看出方钦差行事哪里老练了？

但想来你也不会虚言妄语。大概因为此地是苏州府，不是京师，地方不一样便水土不服了。亦或是他的助力都在千里之外，独自在苏州府便不灵了。”

那刘师爷当年在京师时，亲自耳闻目睹过方应物的事迹，此刻仍然感觉不太对头。

他还想说什么，却听到东主又道：“你大可将心胸放开一些，即便你言之有理，方应物确实暗藏了手段，我又能有什么损失？

即便弹劾不成功，那也就是不成功而已，方应物这钦差不可能一直驻在苏州府。更退一步，难道本官还能比致仕更差。”

刘先生仔细想了想，几乎将所有假设都用上了，但确实也想不出方钦差还能有什么手段。

最终只能自我安慰道，大概是自己多虑了罢。可能是因为方应物此人过去做事太成功，一帆风顺太久导致心气就浮了，来到新地方也沉不下心。于是变得骄矜起来。

其实也不怪李知府大意，此时连蔡孔目这个深知内情的当事人都迷茫万分。更别说李知府了。

不过话虽如此说，李知府该小心还是非常小心的。这边联名上疏的事情肯定瞒不住人。天知道方钦差知道后会做出什么举动。

方大人毕竟是钦差大人，若打着玉石俱焚、同归于尽的心思，那还真是不好应付。

所以在朝廷表态之前，李知府格外注意提防，非常密集的派人打听一切与钦差公馆有关的消息。

几天过去了，可是钦差公馆那边没有任何动静，钦差大人也没有任何指令，就好像什么事情也没发生一样。

事有反常即为妖，抱着这种心思。李知府的神经更加紧绷起来，进一步加大了对公馆的监视力度。

但是最新的消息是，钦差方大人离开了苏州城，去了西边太湖上游玩。而且方大人似乎乐不思蜀，完全忘记了公事，短期内不大想回苏州城的样子......

听到这个消息，李知府不禁陷入了深深的沉思，这方钦差究竟是怎么了？与蔡孔目一样，李知府也感到万分迷茫了。

正当李知府对方应物的举止感到无所适从时。刘师爷从负责公文运转的承发房出来，匆匆来到李知府面前，将手里公文递给东主。

李知府看到刘师爷的神色，便知道这肯定是必须要引起高度重视的公文。他打开看去。原来这公文是从南京发来的。

再细看内容是通知苏州府，有中官王敬奉旨前往江南，为宫中采办药材、书籍。

李知府顿时感到头大。刚迎来一个钦差没多久，怎么又来一个奉旨采办的太监？

有点官场经验的都知道。这样的太监极难侍候，而且都是天子亲信。远比什么钦差令人腻歪多了！

公文里说是奉旨采办药材和书籍，但谁也不会以为只有药材和书籍。天子是个什么德行，官场中人谁不明白？各种珍宝古玩字画或者就是银子，全都少不了的！

这才是真正的狼来了！如果要有什么句子形容李知府现在的心情，那就是一波未平一波又起，或者是前门进狼后门进虎。

李知府拿着公文，暂时忘了方应物，愁眉不展的思量如何应对采办太监。却又见有杂役站在门边上，高声禀报道：“老爷！前面来了几个官爷，说是采办太监的前导！”

来得好快！李知府万般无奈，只得将人请进来。这前导一共有三人，当先一个人身穿五品武官便服，生得颇为清秀阴柔，但行走之间举止昂扬跋扈，不似善茬。

却说此人迈进了门槛，未曾行礼便道：“本官乃锦衣卫千户王臣，奉旨采办太监王公之命，先行到苏州府打前站！”

李知府点点头，“本官知道了，不知王千户眼下有何计较？”

王臣从怀中掏出一叠纸张，放在了公案上。李知府低头瞧了瞧，原来是大明朝廷发行的宝钞，就是当钱用的纸币。

王臣按着这叠宝钞，语气轻飘飘的说：“此乃五百贯宝钞，请府衙兑成银两。”

李知府脸色顿时阴沉下来，五百贯宝钞兑成银两，这是说笑么......

宝钞是由太祖皇帝时候定制并开始发行的，按照太祖定下的官价，一贯宝钞相当于一千文铜钱，或者一两白银。

但宝钞终究是纸币，不是真金白银，多年来因为朝廷滥印滥发，宝钞贬值极其迅速。在当前，一贯宝钞在市面上只能兑换一两文钱，也就是说，五百贯宝钞只相当与几百文铜板，连一两银子都兑换不到。

所以拿着五百贯宝钞想兑换银子，有点像是笑话一般，但王臣王千户显然不是为了闹笑话来的。

李知府按住怒气，出声询问道：“王千户欲用宝钞兑出多少银两？”

王臣嘴边挂着几丝微笑，轻松的说：“按照官价，一贯宝钞等于一两银子，五百贯宝钞自然要兑出五百两银子。这点银子，苏州府不会拿不出来罢？”

官价？宝钞早就暴跌到官价的百分之一二，现在市面上谁还认这个官价？李知府看着宝钞沉默不语，不知再想什么。

王臣拍了拍宝钞，冷笑一声，出言威逼道：“王公奉旨到江南采办，天子赐下了若干盐引、宝钞为本钱，在下兑换银两，也是为了王公采办所需。怎么，苏州府不想收？”

挣扎片刻，李知府长叹一声，“罢了罢了，本府便兑给你！”

当今天子不算明君，对太监的亲近更甚于大臣，时不时听到地方官因为得罪办事太监，被告了一状后倒霉的事情。李知府想来想去，还是不愿为五百两库银冒着得罪王敬的风险。

王臣转而哈哈一笑，趾高气扬的说：“算李大人识相！”

李知府眉头皱得更紧，只怕这仅仅是一个开始......替天子采办的太监，胃口怎么可能只有五百两？怎么可能只满足于区区府库？

何况这五百两可能是王臣自作主张，只能算这帮人来稍微试试水而已。这些太监和爪牙走狗的秉性，可不像是方应物这种束手束脚的文官钦差。(