汪芷对方应物的话还是不够明白，疑惑的说：“装样子？装什么样？”

方应物吩咐道：“首先，你把我关起来；第二，出动东厂番子去追查谣言。就这么简单。”然后又低声与汪芷仔细商量了一下各种细节问题。

汪芷抬起头来，叹息道：“仗义每多屠狗辈，坏心多是读书人，信了！不过还有一件事，废后吴氏那里该怎么办？我今后还去不去？”

方应物努力做出邪魅一笑的表情：“你嘴上说不要，身体还是挺诚实的啊。你也懂了结交吴废后对你将来有好处？”

汪芷总觉得这句话怪怪的，仿佛哪里不对，但又说不出个一二三，很是莫名其妙。

方应物没给汪芷太多联想机会，连忙又道：“这样好了，我写几首诗词，你隔一段时间就送一首过去，先混个脸熟再说。实在不行或者被人发现踪迹，就说请教学问，反正你最近也正在读书。”

计议完毕，汪芷恢复了权阉本色，对门外小太监喝道：“来人！将方大人押下去暂时看管，但不可慢待了！”

然后汪芷再升堂安排事情时，却见手底下众人的表情仿佛对自己充满敬仰，显然是因为汪厂公不得圣旨就敢扣押方应物的缘故。

厂卫虽然某种程度上也算是横行无忌，但这方应物是厂卫系统里榜上有名的刺头人物。一方面是清流势力的后起之秀，背后支脉纵横声音极大；另一方面裹挟了民意，随随便便就能聚集成百上千百姓闹事；

另外其本人又刁钻多智难以应付，再加上西厂被罢、尚铭垮台各种先例在前，故而厂卫系统里对方应物这六品知县多有忌讳，等闲是不愿意招惹的。

试想当初的顶峰时期西厂和东厂提督尚铭都拿方应物无可奈何，反而招了灾，其他人谁能比西厂和尚铭更强？

“这倒是意外收获......”汪太监面上不动声色若无其事，但心里暗自嘀咕：“以后是不是没事就把他叫来打打板子，反刷点声望？”

闲话不提，却说在会试一天天临近时，在各种传言的纷纷扰扰中，却爆出一桩惊人消息：

宛平县知县方应物不堪谣言骚扰，亲赴东厂，请厂公汪直追查谣言。厂公汪直不许，曰：“防民之口甚于防川，何必庸人自扰。况且谁知谣言是真是假？”

方应物再三请求，厂公仍不许。方应物愤而又自请下东厂狱，断绝内外消息至会试后，以自证清白。

厂公为之动容，叹曰：“素知汝父子向来清白刚直矣，今君避嫌，焉有不许之理。”遂将方应物暂留于东厂，断绝里外交通，同时大发官校外出侦探科场谣言。

按照方应物的意见，汪太监为这次行动起了一个很恶趣味的名字，叫做“成化二十年打击科场谣言专项行动”。

不过大家对此还算理解，汪太监刚到东厂，有急于表现、立功心切的心情也正常，打击泛滥的科场谣言总不是坏事。

为此，汪太监抽调了三百名番子，每三人一个小组，划分为一百个小组，散布在京城东南区进行追查。

因为科场谣言主要是在考生里流传，而考生大都聚集在京城东南区，这里距离崇文门和贡院都很近，又因为商业发达客店多，是考生最便利居住的地方。五六千名考生里，至少有八成客居在这里。

比如方应物的好友洪松就没住在叔父家里，而是在贡院附近另行租了一处院落住。

这天他正与几名本省的举子在茶铺里闲谈，顺便交流一下消息和心得。忽然门口一阵骚动，洪松侧头望去，却见进来三个劲装汉子。

又见当头一人亮出腰牌，对大堂内众举子拱拱手道：“诸君无须惊扰，吾等乃东厂官校，特为追查流言而来，问几句话就走。”

随后众官校随机在大堂里抽取了几桌询问，便有一人到了洪松这桌，很和蔼的问道：“不知诸君可曾听到过，方清之父子的流言？”

洪松答道：“确有耳闻，不过必然是谣言！”对方又问：“那么又是从哪里听到的？”

洪松又答道：“在店家小厮和客人的议论中偶然听到。”那官校又继续问：“是哪家店？小厮姓名为何？什么长相？”

洪松仔细回忆了一下，尽可能如实相告，那官校离开之前，点头道：“多谢配合，不信谣不传谣。”

洪松转头看了看四周，同样的场景也发生在别人那里。却听到另一名官校站在邻座桌旁，向桌上举子问道：“不知诸君可曾听到过，主考官泄露考题的传言？据说首场三篇考题出自......”

那被询问的举子当场震惊了，“什么？还有这种传言？”

还有一名官校站在角落座位那里，仔细询问道：“不知诸君可曾听到过，副主考官与某同考官为同省人，互相勾连串通里外，打算在科场中联手抬举试卷的传言？”

这被询问的举子也当场震惊了，“什么？还有这种传言？”

几个呼吸之间就听到两条新谣言的洪松愕然，这样的问法，到底是查谣还是传谣？

三百名番子，像是过筛子一般，将贡院附近的酒楼、茶铺、客店一一扫过，所有询问出的内容都简单登记、统一归纳。两天时间里，至少仔细询问到上千名考生。

贡院内外是完全隔绝的，外面消息不能传进去，里面一切消息也不能传出来。所以对外面的谣言，贡院里诸位考官尚不知晓自然无所谓，但外面的朝臣们对此极其无语了。

多少年不见，这汪太监果然办事风格还是那么夸张！他急于表现、立功心切的心情可以理解，但不能这么胡来罢！

东厂这种查法，到底是查禁谣言还是帮着散布谣言？本来之前的谣言数量可能是一，东厂查了两天就变成十......在这么查下去，就成了洪洞县里无好人了！

于是满朝大臣看不惯了，纷纷上疏，奏请天子约束一下汪太监的行动！查禁谣言是好事，但也要讲究技巧，不能搞扩大化！

汪芷感到压力山大，指着被“扣押”的方应物叫道：“方大人！若是这次被你坑了，将来休想从我这里得到一分助力！”

方应物懒洋洋答道：“你怕什么？这岂不正好向天子展示了你的行动力？天子心中只关心你敢不敢做事，才不在意你是对是错......”（