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明德居然在厄运药水的有效期内遇见了貌似很好运的事儿……厄运药水是绝不会出差错的，一个炼金师，尤其是像芷云这样历来严谨的炼金师，制作出来的药水效用时间完全可以精确到微秒，也就是说，她既然断定现在明德这两日只会倒霉，那……自家大哥，就一定是在倒霉……

芷云笑了笑，很干脆地又熬了两宿，炼制了加倍的福灵剂备用，准备考试前给自家大哥一口气灌两倍的剂量，当然，像厄运药水也好，福灵剂也罢，这些芷云都没跟自家大哥说，省得他考试前他心态不稳……

而且，芷云有绝对的把握，自己炼制的福灵剂就算算不上绝品，也是上品，用在明德身上，效果还是有保障的，既然如此，无论前面有什么波折，大概都是为了最后的好运气做铺垫，明德只要安安心心地准备乡试就足够了。

日子一天天过去，八月终于来临。

虽然这是明德第二次下场，他也自以为准备得足够充分，可是家里上上下下还是不敢轻忽。就连几个常年无往来的族中长辈都跑来关心了一番。

七月和十月两个小丫头忙前忙后，先是把衣服与考试篮子，笔墨纸砚都提前准备得妥妥当当，十月更每天炖各式补品给明德吃，生怕他会在考场上身子受不了，出了意外——上一科就有不少士子是在考场中就倒下的，明德身为满人，自幼也练过几天武，骑射娴熟，还算是好，可是，就是这般，他上一回刚下场回家便病倒了，卧床三天才缓过劲儿来。

也不知道为什么，今年的天气闷热得出奇。

因为对明德乡试的重视，芷云也放下了手头儿的研究，给明德新裁制了里衣，用得布料极佳，柔软透气，还加了缩微的清凉阵，又给自家哥哥灌了一大堆提神剂，营养剂，最重要的福灵剂也喂给他喝了，至少二十天之内，务求保证明德能事事顺心如意……从古到今，估计没有哪个参加科考的士子能有这样的待遇了。

就在明德被妹妹调养得‘油光水滑’，胖了两三斤之后，终于到时间了。

芷云没去送，贡院那地方人山人海的，明德这个做大哥的，可不舍得宝贝妹妹跟去受罪。

待明德出了家门，十月和七月两个丫鬟都有些坐立不安，芷云到还好，她对明德没什么不放心，自顾自地又进了自家西厢的炼金实验室，继续鼓捣自个儿新制作的一个小祭台。

这东西以前是用来从异空间召唤魔宠的，但是以芷云现在的魔力，估计最多只能在本空间召唤一只，而且，还是随机召唤，在召来之前，施法者根本不知道来的是只没用的‘兔子’，还是头威猛的‘狮子’，再加上祭台造价不菲，就是现在芷云手里这个，各种金属宝石加起来，足足花费了她三千两银子，自己半年的经费预算，都砸在里面了。

所以，哪怕洒脱如芷云，也不敢轻易尝试……要知道，如今芷云能造出来的祭台，可全是一次性的。

望着摆放在桌子上的半瓶福灵剂，芷云眨了眨眼，想了半天，还是拿起来一口气灌了下去，虽然说，芷云并不大习惯依赖药物……

深吸了口气，芷云激活了祭台上的法阵，只一瞬间，祭台就延伸放大，上面繁复而精美的魔纹，闪烁着幽蓝森冷，却让芷云深深着迷的光芒，炼金术的魅力正在于它的神秘，与它的无所不能。

启动第一个法阵，隔绝外界干扰，一滴鲜红的血液半丝也没有浪费地滴在了祭台上，古老而玄妙的咒语低沉地响了起来。

从心底深处发出的悸动隐约而清晰，时间并不长，甚至芷云都没有感觉到魔力怎样流失，一颗椭圆形的，雪白的，闪闪发亮的蛋出现在祭台上……芷云脸上露出一抹愕然，随即是狂喜，伸出手，着迷地摸着光滑的蛋壳，感觉到里面传来一阵阵喜悦的情绪——

“居然是喜马拉雅雪豹？虽然只是一只乳豹……可是，就是魔力丰盈的时候，也从来没有召唤到过……”

芷云的眼前仿佛浮现出雪豹那漂亮的，矫健而敏捷的身姿，她一向喜欢猫科动物，以前在二十一世纪的时候，就养了一只折耳猫做宠物，只是后来到了那个世界，为了生存，魔宠大多有实际功用，再也不曾因为喜爱而召唤过什么了……“要不要多做些福灵剂来用，啊，可惜，福灵剂需要的材料也太多了，凑起来不容易……”

砰砰砰……

“格格，格格，不好了……”

芷云一皱眉，七月和十月都不是没有规矩的，以前自己不止一次叮嘱过她们，如果自己在西厢，那就不许打扰。

虽然不满，但芷云还是收拾干净东西，把宠物蛋搁进一只布包里，搂在怀中，报废祭台扔废料箱，站起身，打开了门。

“格格……大爷，大爷回来了……”

芷云愕然——“什么叫回来了？这才刚开始考试吧……”

“大爷，大爷误了时辰，进不去了，进不去考场了……呜，都是那个钮钴禄端泰……”

眼见着七月一张漂亮的小脸蛋惨白如纸，芷云摸了摸怀里的宠物蛋，又看了眼福灵剂的瓶子，福灵剂……没有过期啊？

芷云走进客厅，就看见明德衣服凌乱地倒在椅子上，脸上也黯淡无光，嘴唇抿得死紧。

来之前，十月已经说了事情的经过，原来明德入场之前，钮钴禄府忽然来人说，老太太身子不好了，说得情况十分严重，就像是……这下子，顿时把明德吓得面无人色，毕竟老太太是极疼爱他的，他自己虽然和舅母有些龃龉，但对老太太也始终很孝顺。

乡试对明德很重要，可毕竟这一次考不成，还有下一次，可外祖母只有一个，如果见不到最后一面，明德一辈子也不能安心……于是，他就在进场之前，又匆匆忙忙赶回了钮钴禄府，结果回去一看，老太太是身子不大好，可那只是因为最近天气热，有些中暑罢了，并无大碍，明德松了一口气的同时，也一下子明白过来，这是有人故意使绊子呢，他在钮钴禄府里，只跟端泰一个人不对付，就算没证据，明德心里也有数，肯定是那家伙搞鬼。

芷云仔仔细细地检查了下大哥的状况，见他只是抑郁，到没大碍，也就放下了心，“大哥，你别伤心了，你现在还年轻，这一次不考也没什么……”芷云嘴里安慰明德，心里却不相信这就是结果，肯定还有后续，福灵剂的效力可不是那么轻易能改变的，也就是说，这一次明德没有进考场，并不一定是坏事……

只是……她眼睛闪过一抹寒光，本来念着端泰也是明德的亲人，她并没有想怎么样，可是，那家伙既然这么不识趣，上赶着要自个儿记起他来，那不给他个终身难忘的教训，岂不是辜负了人家的一片心意？