陈宏说罢，顾不上再与众人一一道别，也来不及走正门，便翻墙奔着狼烟的方向跑去。

观音庙中众人站在院中，望着布满阴云的空中升腾而起的两道狼烟，都被压得有些喘不过气来了。

房氏轻声问，“马恩公，您看那边是？”

“是祁县。”马三叔心中也乱糟糟的，刚摆脱安自远那帮杀神的喜悦，已消失得无影无踪。

而此刻，安自远四人因背对狼烟的方向，正全神贯注地与洪水搏斗，并未注意到背后的狼烟。

狼烟，是军队遇到敌袭时放出的警报，一道接一道的狼烟升起，向远处传递敌情。陈家会采用狼烟通讯，定也是与军中有些关联。林如玉问道，“三叔，陈家有人在军中效力？”

马三叔点头，“现在陈家主事的陈景成，就是当了十多年兵回来的。他带回了一帮人，陈宏就是其中一个，就是因为这帮人，陈家在乌沙镇才无人敢惹。这场面我这辈子第一次见……铁定是出大事儿了……欸……”

果然人不可貌相。身躯胖硕，笑起来眼睛都眯成一道缝的陈景成，身上哪有半点军人的模样？听着三叔唠叨，林如玉打起精神，盘算接下来该如何是好。

房氏也回了神，迅速作出安排，“陈家主既然能放出狼烟，说明局势还有挽回的余地。咱们现在帮不上忙，只能等脱困后再想办法报恩。现在最要紧的，是沈小恩公的病情。妾身已将东院房间收拾妥当，大福，你帮着马恩公将沈小恩公扶过去养病。咱们人少了，同住一院更为妥当。”

喝药又因安自远去后放下戒备的沈戈，此刻正沉沉睡着。马三叔进屋将他用被子裹好抱到东院，发现房氏母女腾出的竟是正房东里间，马三叔连忙摇头，“夫人住东里间，我们仨住厢房就成。”

说着，他就要往东厢房里走。房氏抬手拦住，“小恩公还病着。”

马三叔把沈戈送入东里间，出来拱手给房氏行礼，正式介绍道，“在下大名马庆林，祖籍申州罗山，在乌沙镇安顺镖局任镖头。”

房氏抬手，深躬行大礼，“妾身宣州林房氏拜谢恩公，救命之恩，林家当衔草结环。”

“林夫人言重了，马某也没干啥，实在当不起您的大礼。”马三叔退了一步，抬手虚扶，“您快起来，某真当不起。”

林如玉上前，扶住母亲的胳膊，笑道，“如今咱们同处一片屋檐下，再以恩公、夫人、姑娘相称就显得太客套了。娘，女儿在乌沙镇时，得马三婶解围救命，后又以马二妹的名头，才登上了船……”

“大嫂！”不等林如玉说完，马三叔已接过话茬改了口，喊完后他老脸忍不住红了。因为论年纪，房氏明显比他小了许多。

房氏也不是扭捏的性子，还礼尊了马庆林一声“三叔。”

按照宣州的风俗，女子嫁人有孩子后，会随着自己的孩子称呼他人。

既认了亲，再说话就方便多了。房氏言道，“三叔和生子守了戈儿一夜，定已疲乏，你们去西里间歇着，让大福照看戈儿就好。”

他们已占了东里间，哪还能把西里间也占了。马三叔连忙道，“小弟昨晚睡了半宿，这会儿正精神的。我去把西院的床扛两张过来，等有人摸上来避难，咱就不好动手了。”

正是这个理儿。

留下生子守着沈戈，余下众人去西院搬东西。除了两张床外，他们还拿了被褥、小凳、吃饭用的碗筷等杂物。小阿衡最是勤快，一趟趟地把西院小厨房里的小木墩都搬了过来，整齐摆在东院厨房内。然后抬头向着姐姐笑，林如玉抬手摸了摸他的小脑袋以示鼓励。

将床摆好后，马三叔想下山将沈戈的包袱取回来。林如玉主动提出跟着一块去，沿途采些能用的草药回来。

来到山下，瞧见洪水的流速只比昨日缓了些，但几里外的郝连寨已是一片汪洋，水中漂浮的尸体、杂物令人触目惊心。便是能游过去再顺利把包裹取回来，被洪水浸泡一日一夜的东西，林如玉也不敢给沈戈用了。

“三叔……”

“二妹……”

两人同时开口，林如玉抬手，“三叔您先讲。”

马三叔凝重道，“庙里柴米油盐都不多了，旁的都好办，咱得想办法弄些盐回来。”

林如玉点头，“您知道这附近哪里有盐么？”

马三叔指着郝连寨的方向，“郝连寨东北方有一口盐井，只是不知道现在什么情形。”

就是有盐井，在洪水平复下来之前他也过不去，马三叔忍不住叹了口气，“走一步说一步吧，还是先找草药，把戈儿的烧退下来要紧。”

林如玉道出自己跟来的真正意图，“咱们去安自远他们发生打斗的地方看看，许能找到刀伤药。”

“就算他们有药，也早被安自远的随从摸走了。”马三叔嘴里这么说，但还是抱着一丝希望，带着林如玉来到藏船的地方，“你在外边等着，三叔进去翻。”

马三叔寻着血迹进入树林，林如玉也深吸一口气，勇敢跟了进去。陈宏只说人被安自远杀的，但没来得及细讲。林如玉必须要摸清楚安自远的手段，才好做防备。

进入树林找到被扔在石缝里的三俱尸体，马三叔叨咕了几句，弯腰抬手就要把尸体拉出来翻找。

“三叔，”跟上来的林如玉出声提醒，“小心有毒。”

两个杀手身上和面部七窍流出的血色，与安居春鲜红的腹部不同，一看便是中毒了。

“你进来做什么，万一吓病了可咋办……”马三叔让林如玉退后，才小心翼翼将三俱惨不忍睹的尸体拽了出来。发现三俱尸体身上果然啥都没有，马三叔暗里把安自远翻过来调过去骂了几遍，才对林如玉道，“这仨人的兵器可能被就扔在这附近，咱仔细找找……”

旁边站着的林如玉应了一声，却走到尸体边，抬头把一个杀手头上束发用的竹木簪拔了下来。

因为这根竹木簪，比寻常男子用的粗了一圈。