文贤伯府内，陆镇元看了看天色，转过头，：“要开始了么！”

从炕上下来去换了官袍，在府里还寂静着时离开了。

天大亮，早朝上，众臣恭贺一番，引得皇帝大悦。

随即有人提到裴老侯爷的发病的事，这个消息对于皇帝来说是再好不过了，只是面子上不得不做个全了，“老侯爷年事已高，户部尚书一职朕看就先由……陆爱卿？”

陆镇元出列，“皇上，臣推举户部右

侍郎，潘钺。”

皇帝一顿，看着底下的人，有些不大明白他的心思。

分明是知晓自己想要将户部尚书这个位置给他，却推举了他人，究竟想要做什么？

朝堂上一时寂静了会儿，又有议论声发出，站在不远处的户部侍郎潘钺神情无波，仿佛谈论的不是他一般。

不一会儿，有人出列道：“臣附议。”

“臣附议……”

紧接着，越来越多的人附议，皇帝看了眼不怎么起眼的潘钺一眼，这个人他印象不多，年约五十上下，不过他知道的是，已经在户部熬了不少年头。

背景乃是小官之后，并非任何一方势力，勉强算是中立之派。

皇帝想了想，并未驳了，“此事容后再议。”

他得寻个空子问问陆镇元这厮又在作什么。

“皇上，臣有事启奏。”有言官突然出列道。

陆镇元见此，眸色暗了暗。

皇帝看到他，嘴角不着痕迹地弯起，“何事？”

“臣要弹劾当朝皇后，为国之母却残害皇嗣，妒忌成性，臣请皇上废后。另，贵妃贤良淑德，乃我朝妇女楷模，臣请皇上立贵妃为后。”

“臣附议！”有人立即出列道。

薛国公压下狂喜的心情，努力维持着淡定。

皇帝不动声色，目光看着殿内文武百官惊讶，愤怒，平淡，不解的脸色。

他颇有些自得，快了，就快了。如今裴家自顾不暇，正是除掉皇后的好时机。

底下，陆镇元稍稍抬眼朝着左前方的人看了下，复又移开。

那人抿了抿唇，突然出列，“臣反对。”

有他带头，方才怔愣中的人立即反应过来，出列附和。

“臣也反对。”

“臣反对。”

以开国元老杜阁老为首的官员们纷纷出列，前者道：“皇后娘娘多年恭谨谦德，又为我大周祈福茹素，怎可随意诬陷处置。且，贵妃身份卑微，不堪一国之母大任，还请皇上三思。”

薛国公气得脸色涨红，“你胡说什么，贵妃身为我永定公嫡妹，怎会出身卑微。”

“贵妃出身奴籍，幼时入宫为浣衣房宫女，而后又被调入皇上身边，如此身份，怎可弃开国功臣遗孀，当今皇后，立浣衣女婢为国母，岂非教天下人笑话？如此，我大周礼教何在，颜面何在？”

“你……”薛国公双目圆瞪，指着他愣是反驳不得。

这些事虽说早已被他抹去了，可只要有心人去查，还是能查到的。无论他现在是国公爷还是王爷，出身奴籍是事实，薛贵妃是浣衣宫女也是事实。

说白了，这样的身份的确不够格当皇后。

“杜大人说的是，请皇上三思！”

“请皇上三思。”

“请……”

“够了——”皇帝猛地呵斥出声，“皇后谋害皇嗣一罪已定，朕已将她打入冷宫，薛贵妃为朕诞下二子一女，为我皇室血脉延续，是为功臣，朕……”

“皇上，请收回成命！”杜阁老跪下，以头点地，声音洪亮坚定。

皇帝脸色变了变，眼中已经隐隐有了杀意。

“若朕意已决，非要立贵妃为后呢！”

他才是皇帝，难道连一个皇后都立不得么？

跟随杜阁老的官员们看向前头跪着的人，等候他发话。

杜阁老闻言，抬起头看向殿上坐着的皇帝，两人皆在彼此眼中看到了不可更改的坚持。

官帽摘下，杜阁老起身，“既然皇上执意如此，微臣为了大周颜面，为了先帝，只好……一力阻止。”

说完，不等其他人反应，身形猛地朝着金柱撞去。

“快给朕拦住他——”

“砰……”

陆镇元痛苦地闭上眼睛。

血花四溅中，刚抬脚的人见此，生生停在了原地，不可置信地看着缓缓滑倒的人。

“妖妇、误国……”杜阁老说完，断了最后一口气。

“杜大人……”百官纷纷上前摘下官帽痛哭流涕。

方才那句话就如烙印般，烙在了众人心上。

薛国公一身冷汗，不可置信地看着倒在柱子边的人，从上头滑下的鲜血在地上汇成了一小滩血水。

而躺在地上的人，面目全非，可见当时的力道以及决心。

他朝着皇帝看去，后者明显也未想到会是这样，正咬牙暗恨，心中挣扎起来。

不过一个后位罢了，当真值当如此与他叫板么？

“皇上，杜阁老乃开国元老，应当留个体面。”陆镇元开口说道。

这无疑是给他个台阶下，皇帝明白，随即疲惫地挥挥手，“既如此，就交给你吧，退朝。”

说完，他立即起身快步离去，待唱官唱完退朝，人早已不知所踪。

杜阁老的事不宵多大功夫，便被有心人传出去，人人都在歌颂这位忠君之士，为他默哀。

素有闲名的几位大学士，以及油盐不进的言官棒槌，还有陆镇元等人亲自护送杜阁老的遗体回府。

从西直门出来，一路上听闻的人皆跟随想送，泪洒长街。

侯府，残留一口气的裴老侯爷听到了自己想听到的，终于放下心来。

“修之，记得祖父、与你说的，就，靠你了……”

“是，祖父安心去吧！”

裴瑾琰磕头，老侯爷欣慰地笑了笑，闭上渐渐失去焦虑的眼，一口气也在此时用尽，撒手人寰。

屋子里哭声响起，裴家的老侯爷终究是去了。

朝中一下子少了两位举足轻重的官员，犹如一个预警，风波已起。

陆苒珺看着面前与她汇报消息的老五，眼中是忍不住的悲凉。

“……事情是暂时压下了，不过即使立薛贵妃为后此时不可，但皇后她怕是在劫难逃了。”

“是这样么，”陆苒珺摩挲着几上搁着的埙，道：“太子呢，他如何了？”