守在殿中的沈玄宁隐约听到了外面骚乱，但在他想起身出去查看时，庄妃身边的朱嬷嬷不知何时折回来了。

朱嬷嬷欠身道：“殿下，娘娘让奴婢嘱咐您，百善孝为先。当下这个时候，您守在皇上跟前，才是最紧要的。”

沈玄宁一壁听着，一壁带着三分迟疑往外看。但殿门口放着屏风，什么也看不见。

又过片刻，庄妃身边的掌事宦官也进了殿。他在龙榻前磕了三个响头，然后躬着身子上前，打开床头的暗格，取走了一卷明黄的卷轴。

这整个过程，悄无声息。殿中跪着的每个人都知那卷轴只能是圣旨，却无人敢问一句是什么圣旨。

几息工夫，那卷轴被工工整整地交到了庄妃手里。

庄妃信手接过，也不急着打开，如同得了件有趣的宝贝一般在手里颠了一颠，转而朝婉妃一笑：“里头人多口杂，婉妃妹妹与本宫一道回延祺宫一叙吧。”

不知怎的，婉妃心底有生出了一股没道理的不安，但她看了看庄妃端在手里的那卷圣旨，又将这股不安压了下去。

——没什么可怕的，有圣旨在，她便无所畏惧。庄妃目下还能与她谈笑自如，是因为庄妃不清楚圣旨里写了什么。

婉妃便气定神闲地随着庄妃一道出了乾清宫，往庄妃所住的延祺宫走去。

皇帝是入夜时离世的。当下夜色深沉，宫道两旁宫墙后探出来的树影犹如鬼影一样在寒风中摇曳。庄妃和婉妃都没坐步辇，无声地同行了一路，直至到了延祺宫，庄妃才又开了口：“关上宫门。明早之前，谁也不见了。”

接着她便请婉妃进了殿，穿过外殿直接到寝殿里落了座。

二人身份相仿，当下只有主客之别。庄妃坐在了罗汉床榻桌的右侧，婉妃便坐在了左边。

庄妃仍没有理她，神情淡漠地打开圣旨看了一眼，不由得轻笑了一声。

果然是改立婉妃所出的皇四子为储的旨意。

婉妃清凌凌的笑声响了起来：“这旨是庄妃姐姐身边的人直接取出来的，可没旁人能动手脚。那皇上的意思，想来姐姐能明白了。”

“是，本宫明白了。”庄妃唇角勾起，“婉妃妹妹真是好本事。这半年来，也就上个月得以见了皇上一面吧，竟就办成了这样的大事。”

她的口气里端然有一种赞许。婉妃不由笑意更加浓艳：“左不过是承蒙皇上垂爱，妹妹我……”

话未说完乍见庄妃的手向旁一探，转瞬之间那明黄的卷轴已落入炭盆之中。婉妃不由骇然大惊，下意识地想圣旨抢出来。

然而她刚凑近，火舌扑棱棱地往上一窜，吓得她赶忙缩了手。

“你……”婉妃满目错愕地看着庄妃，脑子里尽是懵的，“你这是什么意思！”

庄妃微微抬下颌，两名体格健硕的宦官上前，一左一右将婉妃架住了。婉妃终于摸到了点端倪，脸色煞白：“你怎么敢！”

庄妃仍旧端坐在那儿，笑容淡淡地睇着婉妃：“天一亮，皇上驾崩之事昭告天下，玄宁便是大应新帝。眼下就差这么三两个时辰了，你当本宫会许你节外生枝？”

“那可是皇上的旨意！”婉妃的面色一分比一分狰狞，“你怎么敢烧圣旨！你……”

在婉妃心里，皇上比天都大，她做梦也料不到普天之下竟有人敢烧圣旨。

接着她不由毛骨悚然，怕庄妃失心疯了直接要了她的命——若皇上的圣旨在庄妃眼里都不值一提，那她这皇上的宠妃又算得了什么？

她战栗着看向庄妃，庄妃也正莞尔看着她：“你是靠什么求的旨，你我都心知肚明。趁着皇上病重还使那些狐媚手段，就不必在本宫面前说了吧。”

庄妃边说边站起身，一步步踱向婉妃，长甲一把捏起婉妃的下巴，笑吟吟地续道：“你给我听好，这道旨从不曾存在过，自也没人烧了它。你顺了本宫的意，本宫着人在冷宫里给你收拾一处干净的宫室，让你安度余生。若不然，本宫让你的玄宗死无葬身之地。”

“你……”婉妃不可置信地望着她，在她提步向外走去时忽而回神，绝望地嘶喊起来，“你不能这么做，你不能这么做！皇上让玄宗承继大统，我才是该当太后的人！我……”

庄妃没再看她，四平八稳地出了殿门，又着人堵了婉妃的嘴，暂且看在侧殿里。

然后她便回了乾清宫，让玄宁先回东宫歇息。毕竟明日对玄宁而言必定十分漫长，他要走进太和殿、坐到皇位上去，要接受群臣叩拜，还有许多大事小情会接踵而来。

沈玄宁便回了东宫。一路上，他脑子里都是空的，一直不知道自己都在想些什么，好像连悲伤也抓不到痕迹。

父皇驾崩了。这件于他而言早已并不意外的事，在此时变得毫不真切。

他恍惚间感觉，似乎就在昨天，父皇还握着他的手教他写字呢。父皇会告诉他哪一笔写得不好，也会把他写得好的用朱砂圈出来……

可是实际上，父皇上一次教他写字，已经是一年前了。

父皇不在了。

沈玄宁浑浑噩噩地走进东宫，进入寝殿时看见床上坐着个小姑娘，怔了半天才回想起自己把苏吟带回来的时。

苏吟想起床离开，沈玄宁有气无力地摆了摆手：“没事，你睡吧。“言罢又跟柳姑姑说，“您也去休息吧，我想自己待会儿。”